俄州近百家教会选择离开联合卫理公会

俄亥俄州近100个教会在联合卫理公会关于同性恋的持续辩论中脱离了该教派，加入了美国其他数千个脱离该教派的教会的行列。

在上周末举行的联合卫理公会西俄亥俄州会议特别会议上，96个教会脱离该主流新教教派的请求获得批准。 

会议在蒂普市的金汉斯堡联合卫理公会教堂(Ginghamsburg United Methodist Church)举行，约800名神职人员和教友出席了会议。格雷戈里·V·帕尔默主教主持了会议。

除了96个脱离教派的教会外，会议还讨论了预算问题，建议出售两处露营地，并选举出更多参加联合卫理公会大会的代表。

帕尔默在一份声明中说：“我们有能力做出一些具有挑战性的决定。我们以耐心、诚实和相互尊重的方式彼此接触，将荣耀归于上帝。尽管挑战重重，我们还是挺了过来，我们的未来是敞开的，因为上帝是有能力的。”

今年6月，西俄亥俄州会议投票决定允许172个教会脱离联会，去年曾允许80个教会脱离该宗派。据估计，目前这个覆盖50多个郡的地区机构仅剩下600多个教会。

“我们的呼召是服侍这个时代，即使有风暴......也在过去之中。我们的风暴之一就是脱离教会，”帕尔默在六月份的一份声明中说道。

“这不是责怪，而是事实如此。书上写着呢。我们对此非常重视。让我把话说清楚。这不是我们的任务。我们对它给予了关注。我们会完成该完成的事情”。

在过去的几年里，有6,600多个教会投票决定退出美国联合卫理公会，因为他们在争论是否要修改该教派的规定，以允许祝福同性结合和任命同性关系的神职人员。

虽然修改《联合卫理公会教规》以允许这些行为的努力已经失败，但该教派中许多进步的领导人拒绝遵守或执行这些规定，这促使大量神学上保守的教会离开。

在近年来离开的6,600多个教会中，有不到一半的教会加入了全球卫理公会(Global Methodist Church)。

9月，全球卫理公会宣布其成员教会遍布美国50个州，约有3,200个教会属于这个新生教派。