新罕布什尔州通过法律，禁止对教会实施更加严格限制

新罕布什尔州通过一项法律，禁止州政府在紧急情况下对礼拜场所实施比被认为是基本服务的组织和企业更严厉的限制。

众议院第542号法案(House Bill 542)是一项“关于保护宗教自由”的法案，周二由州长克里斯·苏努努签署成为法律，是当天在康科德签署成为法律的30项法案之一。

新法律规定，在紧急状态期间，州政府将“允许宗教组织继续运作，并在与其他提供对公众健康和福利有必要和重要作用的基本服务的组织或企业被允许运作的相同或更大范围内从事宗教服务。”

“本条规定不应禁止州政府要求宗教组织遵守州政府或联邦政府发布的适用于所有提供基本服务的组织和企业的中立健康、安全或占用要求，”该立法继续说道。

“但前提是，州政府不得执行任何对宗教服务造成实质性负担的卫生、安全或居住要求，除非州政府证明在此特定情况下对宗教服务施加负担对促进引人注目的政府利益至关重要，并且是促进该引人注目的政府利益的限制性最小的手段。”

宗教自由法律非营利组织“捍卫自由联盟”的律师格雷格·查福恩(Greg Chafuen)说，新法律是“捍卫新罕布什尔州宗教自由的重要一步”。

“虽然政府官员有权力和责任保护公共健康和安全，但第一修正案禁止政府对礼拜场所和宗教组织的待遇比购物中心、餐馆或健身房更差，”查福恩在周三的声明中说。

“这项法案明确指出，官员不能利用公共危机来歧视宗教活动。”

该法案由共和党立法者提出。民主党的批评者认为，该立法是不必要的，许多宗教场所在COVID-19大流行期间进行了调整并找到了其他的联系方式。

据WMUR报道，“我不相信我们需要一部新的法律，在危机中把宗教自由置于公共健康和安全之上，”新罕布什尔州众议院埃克塞特的亚历克西斯·辛普森在4月表示。

为回应法院的裁决和宗教团体在COVID-19大流行期间的抗议，多个州最近考虑立法，以保证在紧急状态下，如大流行期间，礼拜场所不会受到比世俗实体更严厉的限制。

4月，印第安纳州州长埃里克·霍尔科姆(Eric Holcomb)签署了参议院第263号法案，该法案正式将礼拜堂列为基本服务机构。

该法规定：“宗教组织在灾难紧急情况下为公众的健康和福利提供必要的服务。”

“州和政治部门不得对......宗教组织的运作施加限制；或对......宗教服务施加比对其他向公众提供基本服务的企业和组织更严格的限制。”

美国公民自由联盟印第安纳州分会对该法律提出异议，声称它将给予礼拜场所以特殊待遇。

印第安纳州公民自由联盟在一月份表示：“行使个人信仰的权利，包括举行和参加礼拜仪式的自由，是我们最基本的权利之一。”

“但是，如果宗教自由会对个人的健康和生命以及公共卫生构成严重的风险，那么宗教机构并没有权利获得法律的特别豁免。然而，SB 263法案将授权这样做。”

另外，4月份，北达科他州通过了参议院2181号法案，禁止州政府在紧急情况下以比非宗教机构更严格的措施对待礼拜场所。

北达科他州天主教会议对新法律表示支持。

该会议在3月16日给州立法者的信中说：“全国性的大流行病使人们重新关注政府行为如何有意无意地限制宗教自由的行使。”

“在大多数情况下，北达科他州没有强加不适当地干涉宗教活动的规则和政策。然而，国家和信仰者都可以从法律既定的保护和参数中受益。”