一位牧師：公開承認曾掙扎於「同性吸引」如何幫助了我事工

一位因「同性吸引」掙扎過的牧師分享了上帝如何利用他的經歷來裝備他的事工，並反思了基督教團體如何以最好地方式侍奉他們中間的同性吸引者。

在接受《教會領袖》(The Church Leaders)播客的採訪時，英國布里斯托爾以馬內利城市中心教會(Emmanuel City Centre )的牧師埃德·肖(Ed Shaw)說，在他曾經掙扎過的同性吸引的問題點上，神讓他明白了恩典的福音並裝備他成為牧師。

「當牧養被同性吸引的人時，你的焦點應該是希望他們變得越來越像耶穌。而不是想，『我需要整理的是他們的性行為』」。他說：「實際上，你需要對上帝能把惡變為善的能力持開放態度......以幫助他們變得越來越像耶穌。」

肖也擔任「活出來」(Living Out)的主任，該事工旨在鼓勵基督徒，裝備教會，並把神對性和身份的計劃帶入世界。他說，牧師和教會成員能做的最好的事情之一是坦誠在他們中間有一些人是在性別認同和性行為上有掙扎的。

他解釋說：「對於牧師和教會的領導團隊來說，在思考這些問題時，他們首先需要思考的是—— 我們中間可能已經有一些人，對他們來說，同性吸引、性和性別認同的問題很困擾他們，但他們可能從不認為能夠在福音派背景的教會談論這些問題。」

根據蓋洛普(Gallup)公布的調查數據，六分之一的Z世代成年人的身份認同是LGBT——這是歷史上任何一代人中最高的比例——而且這個數字可能會繼續增加。此外，根據加州大學洛杉磯分校法學院威廉姆斯研究所(UCLA School of Law’s Williams Institute)最近的一份報告，美國幾乎一半的LGBT成年人都有宗教信仰。

當涉及到向LGBT群體伸出援手時，重要的是要記住他們對教會有一種「恐懼的心理」——「我們需要縮小這種差距」。

「要意識到的一件重要的事情是：[LGBT群體]會想，『你們是福音派基督徒；因此，你們恨我們。』」

「教會也應該為在艾滋病流行的高峰期『沒有伸出愛和同情之手』而道歉，」肖說。

「我們過去的錯誤是允許了這種觀念 ——認為最嚴重的罪就是同性戀性行為。」他說：「有很多種罪，但人們認為人可能犯的最嚴重的罪就是與同性發生性關係。而且......自認為從來沒有犯過什麼特別大的錯誤，而看不起同性戀者，認為他們什麼都是錯的。」

「我們實際上沒有將福音應用於我們自己和同性戀群體，」他補充說。

肖鼓勵其他牧師對他們所掙扎的罪「開誠布公」，並「走下台階」。他說，就像其他的罪一樣，同性吸引「本身不應該是取消傳道的資格」。

他說：「我正在努力活出聖經中的性倫理，我一直努力做到這一點，以回應恩典的福音。在許多方面，在大多數方面，我與其他牧師沒有什麼不同。我是一個在生活中與罪的習慣作鬥爭的人。我通常比許多牧師更公開、更開放、更誠實地對待它們。」

「我正在尋求生活在福音的光中，」他補充說。「我相信上帝的話語是有權威的。我沒有處於同性戀關係中；我也無意處於同性戀關係中。我正在尋求幫助其他人公開和誠實地對待他們的掙扎」。

肖簡要地談到了他自己的同性吸引的經歷，解釋說這感覺「很自然」，就像他想象的「我的同齡人在成長過程中被異性吸引的感覺」。

「我之前常常想的一個重要問題，而且我在某些階段真的很為此掙扎，就是：『嗯，為什麼我有這種性慾？為什麼我有性慾？為什麼我有這種愛的能力，但卻不能與另一個男人付諸實踐？』.......實際上，只要了解到性慾——我是一個性的存在，你是一個性的存在，你有強大的性慾，我有很強的性慾——存在的根本原因乃是為了了解上帝對我們的愛，這就很有幫助了，」他說。

「我的性慾是為了幫助我體會上帝對我的愛。當我感受到性慾的力量時，我實際上只是獲得了對上帝對我的愛的力量的最微小的洞察力。」