美南浸信會委員會推遲決定是否因女性「牧師」問題開除馬鞍峰教會

全權證書委員會(Credentials Committee)主席琳達·庫珀(Linda Cooper)在2022年美南浸信會年會上向信使們(messengers)提出一項建議。該委員會建議成立一個研究委員會，以明確「牧師」一詞的使用，後來該建議被撤回。

美南浸信會現已推遲決定是否將馬鞍峰教會(Saddleback Church)從教派中除名，事件肇因於華理克(Rick Warren)的該超大大型教會去年按立了三名女牧師。

鑑於2000年浸信會信仰與信息聲明(2000 Baptist Faith & Message statement)禁止任命女性牧師，馬鞍峰教會去年5月在該教會所謂的「歷史性之夜」(historic night)中任命了三名牧師，這在這個美國最大新教教派中引發眾怒。

一些人呼籲將該教會從大會中除名，因為麗茲·普弗(Liz Puffer)、辛西婭·佩蒂(Cynthia Petty)和凱蒂·愛德華茲(Katie Edwards)被授予了聖職。

負責處理與大會合作的教會是否遵守美南浸信會信仰和實踐標準問題的全權證書委員會(SBC Credentials Committee)周二在加利福尼亞州阿納海姆舉行的美南浸信會年會上宣布，它將推遲對馬鞍峰教會的地位做出決定。

委員會主席琳達·庫珀(Linda Cooper)對出席會議者說：「根據我們目前掌握的信息，包括與華理克牧師的直接溝通……我們得出結論，我們還沒有準備好對馬鞍峰教會提出建議，因為我們認識到對2000年浸信會信仰與信息聲明中所述的牧師職位的意圖有不同的意見。」

「我們覺得讓你們知道以下一點非常重要：全權證書委員會的一致意見是，大多數美南浸信會信徒認為，主任牧師、長老、主教或監督的職能只限於聖經中規定的男性。」

但庫珀指出，委員會「幾乎沒有發現任何信息可以證明大會關於使用牧師頭銜的信念，因為工作人員的職責和權力不同於主任牧師的角色。」

美南浸信會神學院院長莫勒(Al Mohler)是批評授職的人之一，他在2021年的專欄中寫道，他認為這「違背了聖經。」

莫勒寫道：「這不再是一個緊張和辯論的焦點。這些舉動代表了重新定義和重新制定美南浸信會信仰和合作教會信念基礎的嘗試。」

「自2000年以來，神學問題並沒有改變，當時美南浸信會成員在浸信會信仰與信息中明確而準確地表達了這一觀點。更重要的是，聖經沒有改變，也不能改變。」

在去年的美南浸信會年會上，有人提出了一項動議，要求因授職問題與馬鞍峰教會斷絕關係，該措施被提交給全權證書委員會。

最近宣布從馬鞍峰教會退休，暢銷書《標杆人生》作者華理克在大會上發言。他說，當時他不會為自己辯護。

相反，華理克在周二的講話中着重強調了他認為美南浸信會幾十年來對他的事工產生了積極的影響，並對分裂行為提出了警告。

「隨着西方文化越來越黑暗，越來越邪惡，越來越世俗化，我們必須決定我們是要把對方當作盟友還是對手？」華理克說。

「我們是要繼續在次要問題上爭吵，還是要讓主要的事情繼續成為主要的事情？」 

全權證書委員會最初建議美南浸信會信使們在本周的會議上投票，成立一個研究委員會，向2023年大會的年會報告「關于澄清牧師職位的建議。」

包括莫勒在內的一些領導人對成立研究委員會的想法表示反對。

 「如果我們最終不得不對我們的信仰告白的每一個字組成一個研究委員會，那麼我們就註定要失敗，我們不再是一個信仰告白的民族。「莫勒的發言贏得一片掌聲。

在華理克在會議上發言後，全權證書委員會取消了成立研究委員會的建議。目前還不清楚該委員會何時會就原議案提出另一項建議。