美南浸信會鼓勵教會「永久取消」性虐待者的牧師資格

納什維爾——美南浸信會大會的使者們批准了一項決議，鼓勵這個全美最大新教教派內的教會「永久」取消有性虐待行為的人的牧師資格。

該決議不具約束力，但它鼓勵所有美南浸信會附屬教會堅持這樣的標準：任何在生活中有性虐待行為的人「永遠失去擔任牧師職務的資格」。

前美南浸信會主席詹姆斯·梅里特(James Merritt)也是美南浸信會決議委員會(Committee on Resolutions)的主席，他周三對記者說，任何有性行為不端的牧師都應該被「永久取消」資格，不能再回到教會領導崗位。他警告說，這種行為損害了基督身體的可信度。

喬治亞州Cross Pointe教會的主任牧師梅里特說：「我昨天剛讀到一位不得不[從]教會辭職的牧師的消息。」

「他在40年前犯了性虐待罪，而且被曝光了。這對外界來說會很難理解，但《聖經》非常清楚地指出，牧師必須是道德上無可指摘的人。」

「這是好的、壞的還是無關緊要的，當一個人犯了性虐待，不管是20年、30年還是40年前，如果這個罪重新被提起，它就會造成損害。」梅里特補充說：「這將使很多人產生懷疑。」

梅里特說，他「堅信」，如果一個牧師對他的妻子不忠，他也將「永久失去」再次成為牧師的資格。

「我真誠地相信，」他說：「這不是一個寬恕的問題。如果一個基督徒喝醉了，把車開到樹上，失去了他的左臂，上帝會原諒他。但他仍然不可能再有左臂。」

他澄清說，犯有此類罪行的牧師可以以某種方式重返事工，但絕不是作為主任牧師。

「我相信，作為牧師，我們有一項重要的工作要做，那就是在社會上重建信譽和信任。」他繼續說。

決議委員會副主席內森·芬恩(Nathan Finn)也認為，允許犯有性犯罪的牧者回到講台上，「會削弱整個牧師職份的可信度」。

「所以我相信，對美南浸信會的人來說，非常重要的是明確地、以一種每個人都能理解我們的方式來表達，我們認為性虐待是任何在教會領導層任職的人的不合格因素，去教會相當於他們再被推薦給教會中的弱勢人群，」他強調。

在美南浸信會的年度會議上，教派內的性虐待問題是一個熱門話題，這次會議吸引了21000多人來到納什維爾的音樂城中心，包括15726名信使。

周三，美南浸信會的信使們以壓倒性多數票通過批准了這項動議，即成立一個特別工作組，監督對美南浸信會執行委員會領導人對美南浸信會教會內的虐待指控進行的獨立調查。

5月31日，前美南浸信會倫理學家拉塞爾·摩爾(Russell Moore)給即將離任的美南浸信會主席J.D.葛瑞爾(J.D. Greear)的一封泄密信稱，該教派的領導人對「性虐待危機」處理不當，恐嚇舉報人使其保持沉默，並為那些被指控對性虐待受害者有疏忽的教會開脫責任。

美南浸信會行委員會隨後宣布，諮詢公司Guidepost Solutions將審查這些指控。

Guidepost Solutions還被委託「審查並加強對美南浸信會執行委員會工作人員及其董事會的培訓」，因為它涉及到性虐待以及該組織「與合作教會和合作教會的信徒的溝通」。

周三的動議是在執行委員會本周早些時候拒絕了一項擴大Guidepost Solutions調查範圍的動議後做出的，即任命一個獨立的工作組來監督調查，而不是執行委員會領導人。

決議委員會副主席芬恩說，該決議作為一種方式，「與所有積極的勢頭並駕齊驅，說我們的第一本能需要是照顧那些被虐待的人，而不是保護我們自己的聲譽。」