调研：美国人对教会影响力、相关性看法的五个趋势

美国福音派研究机构巴纳集团(Barna Group)近日公布一份关于美国人和其所去教会间的联系，揭示5个广泛影响牧师和基督教领袖的显著趋势。

这些趋势是“2020年教会状况”研究的发现之一，这个为期一年的研究探讨了定义当今美国人精神和宗教生活的趋势。研究对象主要是两类相对近期去过教会的成年人：虔诚基督徒(practicing Christians，至少每月一次去教会礼拜，并认为信仰对他们的生活至关重要)和教会参与者(churched adults，过去六个月至少有一次去教会礼拜。)

“第一类别中，我们调查的是那些最熟悉教会的成年人。第二类别中，我们考察的是那些相对熟悉教会的成年人。”巴纳集团主席大卫·金纳曼(David Kinnaman)在关于研究的一篇文章中解释道。

以下是巴纳调研发现的五个趋势：

1.对教会的忠诚度下降，“串教会”

巴纳发现，五分之二的礼拜者固定参加多间教会，这表明人们去教会并不意味着他们每次去的都是同一间教会。

但是，63％教会参与者和72％虔诚基督徒倾向于委身于一间教会。而且，五分之二的教会参与者和四分之一虔诚基督徒至少偶尔会去其他教会。

“有趣的是，串教会者与更忠诚的礼拜者每周去教会的可能性类似。换句话说，因为他们选择去不同教会并不会降低他们每周去礼拜的可能性。此外，那些串教会者并非频繁变换教会，通常只是偶尔去另一间教会。”

2.信徒对教会价值的看法。

这份研究表明，三分之二的教会参与者说他们去教会是因为他们“喜欢这样做”，而五分之四虔诚基督徒也是如此。六分之一的信徒说他们去教会是因为他们“不得不”去，七分之一的信徒说他们去教会是出于“习惯”。

“尽管大多数信徒将积极的情感体验归因于他们对教会的参与，但一半的基督徒同意'教会像往常一样'受欢迎程度正在下降。或者说，至少信徒认为其他人有这种感受。”

报告补充说，大约一半的虔诚基督徒和一半以上的教会参与者坦承他们所认识的人厌倦了去教会的那种通常经历。 “虽然您可能认为某些基督徒群体比其他基督徒更可能有这种感觉，但数据显示这种感受无分所属教派、年龄段或信仰群体。”

3.去教会做礼拜的人很大程度上经历或期待通过去教会获得积极的情感和结果。

总体而言，37％的教会参与者表示结束礼拜后他们感到鼓舞，37％的人受到鼓励，34％的人感到被宽恕，33％的人感到自己与上帝建立联系或经历上帝的同在，还有26％的人表示每次他们都受到挑战要改变个人生活中的某些部分。近30％的教会参与者说总是感到参加礼拜是他们一周中最重要的经历，而有28％的人说他们学到新东西。

“尽管如此，仍有32％的教会参与者说至少礼拜中有一半时间他们感到失望，另有40％的人离开教会时感到罪责感。”

金纳曼告诫说：“调研中人们往往漏报负面经历。作为研究人员，当他们有勇气报告这种令人失望的经历时，我们应该鼓励他们并意识到除这里所列的负面经历外，教会可能还会有其他让他们感到失望的地方。”

4.教会成员制仍是一种普遍做法，产生积极成果，但其重要性在年轻信徒中逐渐下降。

六个月至少一次去教会礼拜的人中有54％报告说是其是教会成员，而37％的报告称他们经常参加礼拜但不是教会成员。可预料的是，虔诚基督徒的人表现出更深的委身，其中有71％的人指出自己是某间教会成员，而有26％的人声称自己定期去教会但不是其成员。

研究显示：“令人惊讶的是，各教派之间的成员率没有显着差异-——不分主流还是非主流教会，新教徒还是天主教徒。”

“然而，不同年龄段信徒情况不一样。相比X世代和千禧一代，婴儿潮一代更可能是他们教会的正式成员，近十分之的婴儿潮一代（68％VS48％千禧一代和51％的X世代）确认是教会成员。更年轻一代的礼拜者对此选项也更有可能提到“不适用”，这表明成员资格甚至都不在其教会术语范畴。”

该研究还表明，72％的教会成员更有可能说在多数礼拜中他们感到与上帝的关联或体验到上帝的同在，而非教会成员中有52％的人这样说。

5.人们对教会与社区联系的看法不同，尤其是在非基督徒中。

巴纳发现，虔诚基督徒坚信基督教教会对社区具有强大的影响力——66％的人认为是非常积极的影响，而28％的人则是某种积极的影响。

只有大约四分之一的人认同教会对社区产生非常积极影响，大致相同的百分比人口表示完全没有影响。 38％的美国成年人说只是有点积极的影响。 “与此同时，非基督徒则倾向于漠视教会的影响（39％无影响）或者更愿意看到教会在当地产生的伤害（8％非常负面，10％有点负面）。”

巴纳发现，不分年龄、种族或宗派如何，普通民众，尤其是虔诚基督徒对基督教信仰持积极态度——美国成年人中75％，虔诚基督徒中100％，自我认为是基督徒中91％，非基督徒中49％。但是，约有十分之一的美国人认为教会本身无关紧要。

“甚至一些教会稳定成员也觉得教会已经过时了；虔诚千禧一代基督徒认为教会今天无关紧要的比例与持这种观点的非基督徒比例相同（两者绝对同意这一说法的比例都为25％）。”

巴纳集团在间隔10年后宣布重新发起《教会状况》调研。该集团表示从2020年的报告开始，他们将使用新技术帮助教会获得所需的洞见。