聯合衛理公會牧師徒步3000公里小徑 牧養沿途的人

聯合衛理公會的一名牧師最近開始徒步之旅，為那些沿着長達2193英里（3529公里）的阿帕拉契亞小徑(Appalachian Trail)跋涉的旅人提供牧養和個人支持。

總部設在田納西州的聯合衛理公會霍爾斯頓議會( UMC Holston Conference)任命克里斯·「骨刺」·埃斯圖斯為他們的第九位阿巴拉契亞牧師，他將負責幫助那些與藥物濫用作鬥爭的人的事工。

在周三接受《基督郵報》的採訪時，埃斯圖斯解釋說，這個職位涉及他 「愛、傾聽和接納沿途的人」。

埃斯圖斯因右腳大腳趾有骨刺，以及是聖安東尼奧馬刺隊的球迷而得到了他的徒步旅行綽號 「骨刺」，他於3月26日開始徒步旅行。阿帕拉契亞小徑是一條美國國家長距景觀棧道，途徑美國東部14州。起點位於佐治亞州，終點位於緬因州。

「我已經走了兩段。我走過馬里蘭，也走過新澤西。事實上，我上周剛走完新澤西。」他解釋說：「這些旅行是『試探性的』，只是為了確保我有適當的準備。」

「我正在做所謂的『翻轉』。你從半路開始，然後向北走到緬因州，然後你轉身，回到你開始的地方，向南走到喬治亞州。」

5月22日，埃斯圖斯將再次開始走這條路，從馬里蘭州和賓夕法尼亞州交界處的彭馬公園(Pen Mar Park)開始，然後向北走。

埃斯圖斯有走長途的經歷。他在2020年徒步走過科羅拉多小徑，這是一條從丹佛到杜蘭戈開始的485英里（780公里）棧道。

埃斯圖斯告訴《基督郵報》，雖然科羅拉多的旅程不是正式的牧師任務，但他還是「能夠在沿途進行事工」。

「我參與12步康復事工，已經有21年了，因此，我的整個生活有點像一個行走的事工，」這位牧師指出。「我去找沿途的人。」

在聯合教會中，有一位巡迴牧師並不是沒有先例。18和19世紀的早期衛理公會以其流動傳教士和巡迴演出者而聞名。

「我會說這是類似的，因為我是真正的巡迴者，我的事工範圍長達2193英里，加上沿途的停留。我不像在一個地方定居，等待人們來找我，」埃斯圖斯說。

關於他在阿巴拉契亞山路上的經歷，埃斯圖斯告訴《基督郵報》，他對 「人們願意和實際渴求談論他們最關心的事情」印象深刻。這包括遇到 「一些以這種或那種方式遭受藥物濫用之苦的人」。

「許多的人遇到這種情況並不是因為他們自己患有這個問題，而是因為他們的家人或朋友存在這樣的問題。這些人常常沒有人可以傾訴，沒有人可以理解，」埃斯特斯指出。「我很幸運，經過21年的康復，我能夠傾聽並提供我的經驗。」

「我的經驗是，上帝可以為我做[比]我自己做不到的事情，無論是戒酒，試圖控制所愛之人的藥物濫用，甚至是攀登下一座山，」他補充說。