世界宣明會新冠疫情響應行動惠及5900萬人

自新冠疫情宣布為全球大流行已經過去一年多，主要的福音援助組織世界宣明會(World Vision)與世界各地數萬信仰領袖和社區合作，通過救濟和病毒預防工作惠及5900萬人。

2020年3月11日，世界衛生組織宣布2019冠狀病毒疫情已構成全球大流行。此後不久，作為在近100個國家工作的跨宗派援助組織，世界宣明會發起了其70年曆上最大的全球響應行動。

世界宣明會緊急響應小組的高級項目經理艾麗卡·凡·德倫(Erica Van Deren)告訴《基督郵報》，世界陷入封鎖時，世界宣明會的工作沒有停止，因為這是上帝賦予該組織及其員工的目的。

凡·德倫在採訪中表示：「針對新冠疫情的響應是我們作為一間組織在國內外採取過最大的行動。在這個極具挑戰的時刻，這是項艱巨繁雜的工作，也是成為耶穌手與腳的機會。」

世界宣明會的美國主席、首席執行官埃德加·桑多瓦爾(Edgar Sandoval)表示，如果沒有教會和牧師的通力合作，響應行動不可能進行下去。在過去對埃博拉、艾滋病和寨卡病毒的響應中，世界宣明會與超過12400位信仰領袖形成合作網絡。

桑多瓦爾在聲明中表示：「如果沒有我們寶貴的教會合作夥伴，這場令人難以置信的工作無法完成。教會一直都是其建築外人民利益的力量，與鄰居攜手合作，分發救命食品、個人防護裝備和其他挽救生命的必需品。」

單在美國，世界宣明會與1300間教會合作，向美國農業部的「農民到家庭」(Farmers to Families)項目捐獻了3百萬箱新鮮食品。組織也提供了250萬套個人防護裝備，以及通過提供緊急必需品影響到近50萬個家庭。

凡·德倫說，這是這間慈善組織首次在其運作的所有國家進行協調響應工作。

世界各國都面臨着日益增長的飢餓。聯合國去年報道說，與新冠病毒聯繫的飢餓導致大流行第一年一個月就有10000多名兒童死亡。世界糧食計劃署(The World Food Program)警告說，多達2.7億人會陷入飢餓。

凡·德倫說道：「我們感到我們在美國處於拐點。但我認為世界上，讓很多人擁有疫苗的希望還需要數月或數年。所以，世界宣明會的工作是盡我們所能，在大流行的第二年為這一代的兒童帶來希望。」

凡·德倫提到，世界宣明會經常作世界衛生組織或聯合國之間的「橋樑」，實地將資源提供給有需要的人們。

世界銀行預測，2021年，大流行會讓極端貧困人口增加1.5億人。失業人口增加，極端貧困人口也在22年中首次出現增長。世界宣明會的統計數據也顯示，童婚和針對女性的暴力由於大流行而攀升。

桑多瓦爾分享說：「這種病毒對世界上最貧困的人——特別是兒童——的次要影響致命且長久。」

去年，世界宣明會的工作惠及超過2600萬的兒童。

桑多瓦爾表示：「在保護人們免遭病毒的鬥爭中，我們還必須保護他們不受大流行致命餘波的影響。這是世界宣明會的重點工作。我們致力於賦予生活在邊緣處境的人們以實現上帝賜予潛力的權力。」

一年後，世界宣明會將他們的大流行響應關注轉移為在全球鼓勵疫苗接種和解決大流行的次級影響。

項目包括了增加對面臨飢餓家庭的援助，幫助恢復家庭生計和對社區宣傳疫苗。凡·德倫稱，來年世界宣明會的一大工作是協助家庭「重建」生活。

世界宣明會會繼續利用與信仰領袖的合作關係，惠及社區和宣傳疫苗接種。

桑多瓦爾說：「牧師和信仰領袖將繼續擔任他們社區中最受信任領袖這一關鍵角色。他們對疫苗接受和接觸到還在遭受這種致命大流行影響的最弱勢群體至關重要。」

儘管這場大流行造成了慘重人員損失，但桑多瓦爾表示，世界宣明會對未來和明年挽救生命充滿了希望。

桑多瓦爾補充說：「今天，我們紀念數百萬因為新冠狀病毒而死去的寶貴生命，以及還有更多不可勝數的家庭在承受着大流行的影響。」

「是的，就算我們在緬懷，我們也寄希望於許多生命因為疫苗的推出而被挽救。現在，我們着眼於美國這裡向儘可能多的人提供疫苗，我們也不能忘記生活在某些世界上最貧困國家中的人們，每個人在上帝眼中都是寶貴的。除非我們認為他們的福祉與我們自己的一樣重要，否則新冠狀病毒於這於那還將存有威脅。」