一巨型教會因同性婚姻問題考慮脫離美國長老會

鑑於同性婚姻問題，科羅拉多州科泉市一間擁有4000名成員、建立於1872年的教會，於上周日進行了非正式投票，決定教會是否應該離開他們的宗派--美國長老會（PCUSA）。

科泉市的第一長老教會（First Presbyterian Church）在上周日下午投票，接着可能想要加入保守的「Evangelical Covenant Order of Presbyterians」（福音派聖約長老會教團，簡稱ECO）。這個組織由保守派長老教會信徒於1月份成立，起因是去年美國長老會投票決定解除對同性戀神職人員的長期禁令，據公報稱。

自從去年5月份，美國長老會在成為神職人員的必要條件中移除了「生活在一男一女組成的婚姻盟約的忠貞，或獨身的貞潔中」，許多教會離開了該宗派。賓夕法尼亞州的聖約長老教會（Covenant Presbyterian Church），於去年末與宗派分道揚鑣。在俄亥俄州，4間曾屬於邁阿密山谷長老會轄區的教會也以壓倒性的投票離開了美國長老會。在華盛頓州、威斯康星州和加州的教會也投票決定切斷關係。

而現在，美國長老會領袖們正在準備就是否允許牧師主持同性婚姻問題投票，更多的教會可能會離開，鑑於宗派在聖經權威和同性戀問題上的自由主義傾向。

周日第一長老教會非技術性的投票結果會決定是否之後舉行正式投票。普韋布洛長老會轄區監管着這家教會和其他25間教會，他們將派出一個代表團來參加周日的會議。

第一長老教會信徒擁護改革宗和福音派接近聖經的方法，據其網站稱。「這在很多方面反映出來，包括我們服從聖經權威性的方式和我們解釋聖經的方式，」網站上說。「由於多種原因，美國長老會正在走向一個更加自由和合理化的解釋，允許個人解經和反映當前文化的解經。改革宗福音派的方法，雖然會考慮具體情境，但就特定主題回答當前問題時，會查看聖經和在聖經中的相容性。接近聖經的不同方式導致一種張力，圍繞着一些主題，比如婚姻的定義，基督的位格，我們對拯救範圍的理解等等。」

來自765間教會的2000多名長老會信徒在佛羅里達州的奧蘭多見證了ECO的啟動。

ECO網站鼓勵會眾在考慮離開美國長老會時，仔細並禱告着商議。上面還有想要加入ECO教會的清單。「解散是一個嚴肅而可能花費很多的行動。解散會花費你的時間、資源和關係，」網站上警告說，還說教會的領袖們必須團結、充分參與、有見識、準備好並得到充分信息，在做決定之前。