一牧師：不要只教年輕人守貞，也要教早結婚

說到情侶關係和性的問題，除了守貞誓約和貞潔戒指，教會沒有提供很多選擇或什麼好答案，一位牧師說。

但有一件事情，教會需要更好傳達給年輕人，就是婚姻，泰德·坎寧安（Ted Cunningham）說。他是《Young and in Love: Challenging the Unnecessary Delay of Marriage》（年輕和相愛：挑戰婚姻的不必要延遲）一書的作者。

「關於貞潔的信息很簡單：不要、等待、停止。但這一信息從未被放在婚姻之下，」他在愛家協會本周的一次廣播節目中說。「婚姻是貞潔的希望。我們不能只是在未來15年告訴孩子們『不、不要、停止、等待』。如果15年後，他們連一個關於婚姻的藍圖都沒有，『不要、等待、停止』這樣的信息要在哪裡起領導作用呢？」

坎寧安是密蘇里州布蘭森「伍德蘭希爾斯家庭教會」（Woodland Hills Family Church）的牧師，他倡導早婚。但他看到太多父母和教會鼓勵年輕人為了結婚要等待，直到他們大學畢業、找到工作、最終在生活中找到立足點。

「我只是覺得很多父母太陷入這些：『你必須上完大學，你必須再多些人生閱歷，你必須找到一份工作，你必須存一些錢，你必須學會獨立，』」這位38歲的牧師說。

但他認為這並不符合《聖經》的生活方式。

「就我個人而言，我相信那種獨立成為了一個為自私而有的術語，而且被社會廣泛接納」他說。「『你需要更多時間為你自己而活』，那不是福音。我們在基督里的生活是『否定自我』。」

坎寧安的書在2011年出版。而2000年一項Time/Pew調查發現，39%的美國人感到婚姻是過時的。坎寧安相信這個比例現已上升到41%，他有點擔心。

他意識到，他考慮追求更早結婚的信息並不是最受歡迎的。但他認為那是符合《聖經》的信息，可以比很多教會教導的『純潔』婚姻更有效果。

「我被教導性是骯髒的，下流的……並且你應該為你愛的那個人保留它，」他在節目中說，但他想說明這一信息在現實中並沒有被認真對待。

「孩子們在做和我們給他們的傳統聖經性信息相反的事情，」這位作者說。「他們沒有延遲性、結婚並享受性。他們在做相反的事情。他們在進行性行為並延遲婚姻。」

坎寧安的建議是，父母幫助他們的孩子，這樣他們會在成人後離開家，而不是在他們離開家（去上大學等）之後，再去等待他們成人；而對於教會來說，要提倡婚姻而不只是純潔。

更早的幾代人，成年的里程碑，也就是離開家、結束學業、找到工作、結婚和開始一個家庭這一系列活動，是在很短時間內完成的。但現在，這個裡程碑的完成「需要10-15年時間，我稱之為延長的青春期，」坎寧安說。

「太多特權，沒有足夠的責任感，大家都在說『讓我們只是等待，學習，在銀行存足夠的錢……』」

另外，與其在孩子告白喜歡某人時壓制他們的感覺，還不如父母們和他們一起做夢，更多談談婚姻的異象，這位牧師鼓勵說。

同時在教會，坎寧安想讓基督徒們指導年輕弟兄如何追求情侶關係，提升關於婚姻的談論。

他澄清，他不是提倡所有年輕人結婚。在評估某人對婚姻的預備情況時，需要考慮特定的成熟度、生活責任感和他與耶穌同行的程度。

坎寧安在上大學時就與妻子結婚，現在他們已結婚15年。他認為20多歲是結婚的好年齡。