世俗团体继续在法律上挑战全美祈祷日

2012年5月3日的美国“全国祈祷日”（National Day of Prayer）已经过去，一个世俗主义团体继续起诉许多参与这一事件的城市和州政府。

“摆脱宗教联盟”（Freedom From Religion Foundation）当前还有几起诉讼正在法庭的处理当中，一些甚至可以追溯到2008年11月，其他还包括对佛罗里达州、得克萨斯州和阿肯色州的一些城市提出的起诉。

联合辩护基金（Alliance Defense Fund）的高级顾问布雷特·哈维（Brett Harvey）告诉基督邮报，他的组织发誓要对抗“摆脱宗教联盟”所采取的法律手段。

“最近几年，摆脱宗教联盟已经提出了几个挑战全国祈祷日和类似公共宣言的法律诉讼，”哈维说，“2011年，第七巡回上诉法院已经驳回了他们关于对创造全国祈祷日的联邦法律和奥巴马总统祈祷宣言的上诉。”

哈维解释，在法庭上诉失败之后，“摆脱宗教联盟”所做的努力并未中断，他从这一组织对亚利桑那州州长简·布鲁尔（Jan Brewer）的诉讼为例说起。

“他们向亚利桑那州的联邦地方法院提出诉讼，反对亚利桑那州州长关于亚利桑那州祈祷日的通知，”哈维说，“尽管在2012年1月诉讼被联邦法院拒之门外，摆脱宗教联盟再次在州法院上提起对州长布鲁尔的诉讼。”

“摆脱宗教联盟”的主席之一安妮·劳利·盖勒（Annie Laurie Gaylor）告诉基督邮报，她的组织在这些方面坚持努力，是因为他们相信年度祈祷日违反宪法。

“在我们不信神的和世俗的宪法下，公职人员没有权利或权柄劝市民参加祷告，更别说一整天的祷告，或者给市民一个为了什么而祷告的清单了，”盖勒争辩说。

作为对全国祈祷日的回应，许多世俗主义者和无神论组织发起“全国理性日”（National Day of Reason）。盖勒说，不像全国祈祷日，如果这一事件被国会批准，它是符合宪法的。

“国会没有强制执行一个关于理性的全国节日，那只是民间团体自发组织的，”盖勒比较了这两个节日说，“然而，国会若授权全国理性日，它将完全符合宪法，强制一天的祷告却并不符合宪法。”

哈维回应了这一称全国祈祷日不符合宪法的说法，他说，被推选出来的在职官员发布祈祷日的公告，在美国已经有很长的历史了，一路可以追溯到乔治·华盛顿（George Washington）总统。

“美国最高法院已经再三申明，关于感恩节和祷告的总统公告，包括全国祈祷日的，实际上都是我们文化和传统的一部分，绝不是违反了宪法，”哈维说。

“对于政府官员来说，尊重和珍惜我们的宗教传统，以此来鼓励所有美国人祈求神对我们国家的保守和引导，既合法也很明智。”