世界宣明会撤销聘用同性恋员工的决定
在世界宣明会周一公布允许雇用处于同性婚姻中的基督徒的政策后，一些赞助者取消了赞助，美国世界宣明会主席理查德·斯特恩斯(Richard Stearns)为因此受到影响的孩子们而感到悲痛。
在收到支持者及基督徒领袖反对世界宣明会新政策的反馈意见后，贝尔斯登在周三的电话新闻发布会上宣布，公司董事会决定撤销先前的决定，并重申这家非营利组织的承诺：持守圣经的核心原则及“婚姻由神创造，限于一男一女之间”的信念。
“从个人的角度来说，过去几天我非常痛苦。我们尤其感到痛苦和心碎的是，在我们许多忠实的朋友和搭档中间引起了困惑，把因政策变化的逆转看为世界宣明会对圣经权威的姿态的改变，这并不是我们的本意， ”斯特恩评论。
虽然在周一发布公告后，世界宣明会并没有关于取消赞助的精确数字，但贝尔斯登证实，许多支持者取消了他们的捐款以反抗董事会的决定。
“这无疑使我们悲痛，”他说，“因为我们所侍奉的儿童将因此受苦。我无法估计已经造成的影响及将造成的影响。但我想说，我们的选择并不是关于钱或收入，做正确的事的确是我们的真诚愿望：与我们的核心价值观保持一致，并回应我们从信仰领袖和世界宣明会的朋友们所收到的合理反馈。”
从布道家葛福临牧师、美南浸信会伦理及宗教自由委员会主席拉塞尔·摩尔，到神召会总监督乔治·伍德(George Wood)都谴责该政策调整。贝尔斯登说财务责任委员会及全国宗教广播协会(National Religious Broadcasters)也联系了世界宣明会。
该组织还收到包括约尔·欧斯汀事工(Joel Osteen Ministries)在内的其他人的信息，不过他认为，“对这些诚挚的建议保密才是合适的”。
除公开承认董事会在改变原有政策上的失误外，贝尔斯登请求合作伙伴宽恕他们“差的判断力”。
“我们已特别关注了许多可信赖的合作伙伴、支持者、牧师和教会领袖的反馈，其中许多人带着真诚的关心和爱来找我们，不仅为世界宣明会，也是为这个政策引起的微妙问题，”他说。
“我们听取了他们的意见，他们以爱的方式，试图指出这样的政策变化根本不符合我们对传统婚姻、圣经权威及在生活中实践圣经的承诺。”
贝尔斯登指出，新的政策能给处在同性婚姻中的人提供就业机会，世界宣明会也因此收到了一些肯定支持，但他们很快意识到，他们造成了基督徒之间的分歧，并决定他们不能“遵从少数肯定同性婚姻的教派和教会”。
“我们引发了一个我们不愿意引起的分歧，”他解释说。“但最终，董事会的结论是，我们必须站出来支持我们的传统信仰：圣经的权威和我们对传统婚姻观的信念。我们不能有任何行为政策是不对准这些核心真理的，这是我们坚持的基本事实。”
虽然世界宣明会董事会决定批准该项政策已有时日，但贝尔斯登表示，他们的主要支持者和合作伙伴是在大各媒体报道这件事的同一天才收到关于政策变化的信件。
“我们犯了错误，这在做出这个重大的决定之前，我们与合作伙伴做了充分的咨询。但如果我能再做一件事，就是会与基督教领袖协商就好了，”斯特恩说，并指出董事会将继续在这个问题上与主要的基督徒领袖咨询。
贝尔斯登也强调，虽然“世界宣明会选择坚守圣经对婚姻的观点，但我们强烈声明，所有的人，不管他们的性取向如何，都是神创造的。他们被爱，应该得到尊重对待，我们欢迎我们的员工、虔诚的基督徒们重申我们的信仰宣言，并遵守我们的政策”。
他补充说，世界宣明会的所有员工都持守高标准的基督徒行为，不仅在性活动方面，也包括其他领域。在周三的的声明中，世界宣明会董事会决定恢复之前的长期政策，要求所有单身员工禁欲及持守一男和一女的婚姻信念。
按照董事会决定，贝尔斯登希望，世界宣明会的个人及教会合作伙伴能够继续支持该组织帮助处于危险的儿童及提供灾难救援的使命。
“我们估计，我们的工作每年触及有1亿人。这些都是正在遭受贫困的人。他们是一直身受灾害和战争影响的人。我们正运营在叙利亚的难民营及台风海燕后的重建。我们正在世界各地的国家帮助阻止儿童性交易，”他说。
“我们更希望有关于这些事情的一次对话，比起那个在我们全国各地支持者之间引起争论和混乱的问题，这才是我们的核心和使命。”
