为什么每年都有数百万人去朝圣？
据估计，每年大约有300至330万“朝圣者”去拜访著名的宗教场所，如耶稣的足迹或以色列的哭墙。他们为什么这样做，他们在寻找什么呢？畅销书《Walking the Bible: A Journey by Land Through the Five Books of Moses》和《Abraham: A Journey to the Heart of Three Faiths》的作者布鲁斯·费勒(Bruce Feiler)与各种信仰的寻求者一起开始了属灵上的探索之旅。
在名为《与布鲁斯·费勒的神圣旅程》的新系列片中，费勒与美国的朝圣者们一起，踏上了到法国、日本、沙特阿拉伯、耶路撒冷、印度和尼日利亚等地的圣地之旅。这一由六部分组成的系列片以费勒与伊拉克和阿富汗的受伤战士一起，在罗马天主教圣地卢尔德寻求医治的圣水而拉开序幕。
费勒还花时间与布赖恩·宽(Brian Kwan)交流。这位科罗拉多州居民在失去了基督徒父亲之后曾遭遇过信仰危机。布赖恩在青少年时期由佛教徒成为基督徒，他为何选择跟随耶稣的足迹走这4天的旅程呢？
布赖恩告诉费勒说：“我在信仰中深深地挣扎，虽然我从来没有离开过教会，但我很快滑倒了。然而，每次当我全心地再次信靠耶稣时，我都会回到他的里面，最好地形容方式就是我觉得我回家了。不过，我觉得，如果我要继续我与基督的关系，我觉得有必要更多地了解耶稣曾经生活过的环境。”
下面是基督邮报对费勒的采访，他分享了他从这些不同的寻求者身上所学到的、他对于未来的信仰的评估、以及为什么他对宗教主题的谈话如此着迷。
基督邮报：你做这一项目的动机是什么？想法是从哪儿来的呢？
费勒：如你所知，我已经花了20年的时间在这种宗教旅程上。我写了《Walking the Bible》这本书，于2001年出版，之后又写了系列的书，如《Abraham》和《Where God Was Born》。在我完成第一本书后，我为PBS制作了一个节目，就叫《Walking the Bible》。对PBS来说，这个节目非常成功。那之后，他们找我，问我是否愿意做关于朝圣的节目，而我又不想做一个像维基百科条目那样的节目。朝圣是一些特别的人在特别的地方所展开的奇特之旅。但你现在在宗教圈子里可以听到许多人这样说：“哦，我不是宗教，我是信仰。”因此我们知道，每个人都在某种形式的旅程当中。所以，我想要做的就是一系列，无论你在什么样的旅程当中，那都可以反映在屏幕上，可以真正地改变你。这就是真正的动机。
基督邮报：你是如何选择访问哪些国家？
费勒：事实证明，有组织的宗教在今天正受到威胁，参加人数和成员数都在不断下降，朝圣者也受到冲击。联合国今年秋天发布的一份报告说，一年中有330万人前往圣地朝圣，也就是说一天有100万的朝圣者。因此，我们花了一年时间，研究我们将在6期的节目中记录哪些地方的朝圣。然后，我们就做了……我与100万人共同沐浴在恒河，在日本与佛教徒同行700英里，我们与伊拉克和阿富汗的40名受伤勇士在法国卢尔德的圣水域洗澡，走访天主教圣地，并在以色列踏寻耶稣的足迹有一个小时。
基督邮报：你从这些经历当中获得了哪些重要的体验？
费勒：我觉得关键是我们要找到朝圣者，通过他们的眼睛去体会。我认为，我所发现的是，人们往往在他们生活的转折时间踏上朝圣之旅。他们刚从学校毕业，他们将开始他们生命中的新篇章。在跟随耶稣苦路的时候，我们和一对刚刚结婚的夫妻一起，他们即将有孩子，他们在反思他们的生活将会如何。我们也跟随那些失去工作、或离婚、或退休的人们。
在整个系列的所有著名故事当中，有一个伟大的故事，我们跟一位来自科罗拉多州的男子一起踏上耶稣的足迹。这是一段40英里长、为期4天的路程，从拿撒勒到加利利海，人们非常喜欢更随耶稣的脚步，并试图体验那样的感受。这个名叫布赖恩的男子出生时是佛教徒，在他16岁的时候，他成了基督徒。然后，在他20多岁的时候，他的父亲突然去世了，他经历了一段质疑自己信仰的时期：“我怎么能接受一位将爱我的父亲带走甚至都没有跟我说再见的神呢？”他决定跟随耶稣的足迹走。他只背着自己的衣服和相机，因为他是一名摄影师。在这4天里，他似乎明白了许多。最后，他在约旦河里受了洗。他发生了这种改变……你踏上这样的旅程，你就会被以这种或那种方式改变。你或许并不总是期待结果如何，但这一经历就是如此强大，我想，即使是观众也可能被改变。
基督邮报：你所探寻的各种信仰之间是否有任何突出的相似与不同之处？
费勒：这个国家的研究表明，现今人们信仰的流动性很强，因此有一半的美国人因为生活的经历会改变他们的信仰，40%的美国人处于有着不同信仰混杂的家庭中。而在过去，在我长大的时候，你基本上只处于和自己同种信仰和传统的包围当中，但现在已不再是那样了。我们认识这个世界的主导方式是通过谷歌。要买什么、想什么、看新闻、娱乐，我们都用搜索，甚至越来越多的人也在搜索宗教信仰。在不同信仰的朝圣者之间最相似的一件事是，他们都在寻找。他们不再只是被动地接受宗教，他们希望在自己相信什么上变得更为活跃。这是很大的变化。对于我来说，我是一名父亲，我的双胞胎女儿都即将10岁，这让我想说，“看，这就是我的信仰。你不必认同我。你可以自己决定。”这是很难的，但最终可以更加充实。
基督邮报：你对于未来的宗教的评估如何？
费勒：我认为，有组织的宗教有独特的方式，对于以上的想法有独特的体系。最终会走到那里，但并不一定是唯一的方式。就像是游客，人们自己为自己做决定，人们会读书，人们会去朝圣，人们也会跟他们的家人探讨。家真的很重要，并不亚于宗教机构。
问题的关键是，以往是说你去找宗教信仰，而现在宗教信仰却在你所在的任何地方来到你那里。就像是以往你不得不去找某个广播网络，但现在的广播网络，比如说YouTube，它们会来找你。报纸的情况也是一样。同样的，每种信息的来源都在变得越来越普遍，它们不得不在这个嘈杂的市场中彼此竞争。
基督邮报：那些对朝圣持怀疑态度的人，你会说些什么？如果有人问你，是什么让朝圣如此重要，以及他们会从中有何收获，你会告诉他们什么？
费勒：怀疑论者们，我听到你们在问问题，我想，提出问题是完全正确的方法。我认为这是找到你的信仰的正确方法。这是让你自己惊讶、并发现你所未曾料到之事的正确做法。你可以坐下来问问题，这不是问题。你可以用你的电脑来搜寻问题。不过说真的，问问题并给你自己惊喜的最佳方法，就是离开你的沙发，放下你的设备，走出家门，去某个地方。和别人说说话，跟一个陌生人坐坐，去一个你不熟悉的宗教机构，看看他们的收获，并且最终可以踏上朝圣之旅。对我来说，去朝圣是问问题的最终体现。而且，顺便说一句，如果你在朝圣之旅中问问题，真的会有很多乐趣。
基督邮报：你对于宗教，最着迷的是什么？
费勒：你和我走在外面，走在大街上，跟与我们见面的每个人问，“告诉我，你生活中正在经历什么。告诉我，你的挣扎是什么。告诉我让你兴奋的是什么。”从某个方面来说，这跟寻找意义、与他人接触、你人生的目的、你想成为怎样的人、怎样的家庭成员及社区成员等都有关系。对于这些，宗教信仰有很多可说的，你可以从三亿个不同的角度来看。所以对我来说，我个人真正感兴趣的就是搜寻这一意义，而朝圣就是一种有效的方式，来明白我想要成为怎样的人，我想教导我的孩子什么，以及我想成为怎样的家庭成员与社区成员。这是问问题的一种伟大方式。而且，这真的是那些踏上朝圣之旅的人们所问的问题，也是你在这一系列当中会看到的。
