佛州牧師與會眾談牧者的掙扎：有時會在痛苦中醒來

牧師們所忍受的掙扎，常常是向他們的服侍對象隱藏的。然而，佛羅里達州的一位牧師最近通過一篇博文與會眾分享了他的壓力，他在個人經歷中所學到的，以及他與全國各地教會領袖們的對話。

佛羅里達州奧蘭多市城市美麗教會(City Beautiful Church)的科爾·妮史密斯(Cole NeSmith)昨天發了一封信，以讓他的會眾了解到牧師與教會成員之間存在的一些關係方面的爭戰，儘管存在着鴻溝，他依然希望被了解，和教會會眾一樣地被愛。

「有些早晨，我在深深的痛苦中醒來。這些痛苦跟我在這封信中所提及到的某些事情有關，感覺被遺棄的痛苦和焦慮，」科爾告訴基督郵報。「我知道，我身邊有着那些非常愛我的人。我知道神永遠也不會離棄我。但教會的消費性質往往意味着與會眾的『單方面』聯繫。當事情很難的時候，當在人際關係上有掙扎的時候，人們就躲開了。」

科爾寫到，有些教會成員沒有忍耐到底，而是放棄了自己的承諾，而留下的人只是乾耗在那裡。

「教會意味着一個大家庭，人們一起度過艱難時期；而在得勝之後，在我們彼此的關係上，在我們與神的關係上，都更加堅固。但太多時候，當我們面對一件難事，我們願意跑到另一條街上的教會去，」科爾說。

科爾在他的信中說，縱觀他在事工中的時間，一路走來有數十位朋友都消失了，這使得他認為，未來還會繼續有人消失。在迎合會眾需要的壓力當中，他也發現，很難辨別「親密的人」是誰。

「我在事工早期所犯的一個錯誤是，我相信應該成為每個人的親密朋友。我想向遇見的每個人體現出耶穌的愛和仁慈，但對我來說，跟我遇見的每個人親密聯繫是不可能的，」科爾說。

他補充說，「我相信感染力，被另一個人吸引，這是一種恩賜。但感染力並不會幫助維持一段關係。是承諾在保持着人們之間的關係。最棘手的部分是，有意義的關係在會眾中產生後，那些人又從我們的屬靈家庭中離開了。對於這一點，我一直沒有想好該如何處理。我只覺得這是非常個人性的。」

他說，人們對他有「一千種不同的標準」，人們期待他以某種特定的方式說話行事。這些期望使他不得不證明自己「值得被信任，被跟隨」。不過，他也意識到，並不是所有的期望都不現實，也不是都消極。

「我跟你們一樣，」科爾在他的信中寫到。「我希望被人愛。但似乎當我不是你們日常生活的一部分時，當我被鎖在象牙塔中時，你們會感覺安全得多。當我走進房間時，我看到你們的表情，讓我覺得是我讓你們感到不舒服。隱藏一些事，編輯你們的話，努力表現得更好……這一切都顯得如此難以逾越。」

然而，儘管他為無法滿足每一個期待的失敗而感到苦惱和害怕，也為不斷被審查而感到不安，他說，他依然可以面對過去，因為他相信人們會改變。他希望，他的教會成員，都不屈不撓地彼此相愛，委身於教會；而他會搭建一個平台，讓人們意識到神對他們生命的願景。

擁有這種親切感會促使會眾接納作為教會、作為一名基督徒、乃至作為一個人的意義，科爾說。

「我有一些關係非常親密的人，我非常關心他們，他們也十分在意我，」科爾說。「我必須努力工作，以確保這些關係不被忽略，因為他們是幫我加油的人。他們是接納我的人。他們是指引我明白我所作一切的目的、我的心、和我為什麼做這些的理由的人。耶穌有他的12個門徒，在這12個門徒當中有3個與他最親近。我希望擁有這種關係。」