兒子2歲時患癌症 牧師講述什麼是苦難的管家

邁克爾·凱利（Michael Kelley）牧師的兒子在2歲時患上癌症，但他說兒子的病幫助他意識到，成為一名痛苦經歷的好管家很重要，而不止是做金錢和才能的管家。

凱利是田納西州納什維爾「生命之路基督教資源機構」（LifeWay Christian Resources）的門徒培訓主任。他最近告訴一家媒體，當看到兒子約書亞在閱讀關於自己的書《Wednesdays Were Pretty Normal》（周三是相當平常的）時，一種領悟漸漸在他裡面變得清晰了。那本書記錄了這個家庭是如何度過那3年半的化療歲月。

約書亞現在7歲並已經康復，他知道自己患過病卻已經不太記得那段經歷。「我昨晚去了他的房間，發現他在床上讀那本書。我的呼吸哽在喉嚨里了，」周三凱利告訴媒體。「它是一個提醒，我想，提醒神給我們所有人的責任--這現在對我們來說很重要，因為我們是這個故事的管家，他不記得了--如果我們什麼也不做，他會什麼也不記得……我們想讓他記住其中一些部分，那麼他才會知道神真的在看顧我們所有人。」

這本書是關於約書亞癌症醫治的旅程，還有他是如何在每個周三經歷痛苦的化療，「這成了平常的事情」。他體內85%的血液受到影響，花了3年半時間才康復。

凱利說，父母理解一位愛的神為何允許苦難，這是很重要的。一名基督徒，不管正在遭受什麼樣的苦難，需要知道：那些誠實地想要和神同行的人，都會在生命的某個時刻經歷嚴重的試驗。這本書展示了「痛苦是人類的共同特性」。

這位牧師說他學過神學、理解並教導關於神的主權、傳講信仰，但當時的情形挑戰了所有那些東西。當苦難來臨，人類傾向於逃避，而不是去面對。他說他也曾藉助「電影娛樂」（觀看20世紀70年代的動作電影）來轉移注意力。

凱利發現一些基督徒朋友的回應沒有幫助。人們常常說神一定是在教導你某些偉大的事情，根據羅馬書8:28。雖然那些話是對的，但一點幫助也沒有，他說。唯一的記憶是你意識到神當時真的在看顧你。

有些朋友還告訴他如果他有一個牢固的信仰，神會醫治他的兒子。那也沒有幫助。我們有時會覺得我們有責任去為神辯護，但神可以為自己辯護。

最有幫助的朋友是那些當時只是陪伴在我們身邊的人，凱利說。他回憶說，他喜歡觀看世界職業棒球大賽，有一天他的朋友們帶着熱狗到醫院候診室來看他，和他的家人一起看比賽。他們允許了他的「悲痛和哀悼」，如同《聖經》做的，他說。人們不斷出現，並沒有辯論神學。「教會像是一根纏繞在自己手指上的線，在痛苦和苦難的歲月中提醒我們神美好的應許。」

應付正當的苦難是一條很長很長的路，牧師們不應該想要一入座就解決所有事情，他提出。不過，苦難繼續下去確實會帶來一些祝福。比如說，醫院的急診室，很像是神的國度。「沒有黑人和白人之分，沒有富人和窮人之分……所有人在悲劇中被團結起來了。」

我們常常會問「為什麼」，但卻沒有意識到其實答案並不如我們想象得那麼管用。雖然通常來說，理解神為什麼允許苦難很重要，但我們可能在我們的具體案例中找不到答案，他警告說。

凱利還說，苦難會帶來試探。他說他曾發現自己想要告訴人們他兒子的苦難來證實自己的信仰，以他的苦難為傲。那是一種扭曲的人類傾向。