华盛顿大教会发起“40天画圈祷告运动”

周三晚上，华盛顿的国家社区教会(National Community Church)发起了一项40天的祷告活动，教会牧师马克·贝特森(Mark Batterson)分享了有关祷告的内容。

贝特森的教会离美国国会大厦仅仅几个街区。该教会发起“40天画圈祷告运动”，并在数间教会做了直播。

贝特森说：“我爱领导团队，我爱门徒们，我爱传道。但祷告是我的中心。当我们改变祷告的方式时，一切都会改变。”

这次活动是以他的书来命名的。贝特森的书是《The Circle Maker: Praying Circles Around Your Biggest Dreams and Greatest Fears》（意思是，画圈的人：围绕着你最大的梦想和最恐惧的事情祷告）。公元前一世纪，干旱威胁着整整一代以色列人。一名叫何尼(Honi)的人在沙漠中画了一个圆圈并站在当中，他告诉神，除非神施怜悯，否则他不会离开这个圆圈。

于是开始有小雨降下，但何尼依旧待在圈内，并进一步祈求。于是暴雨下起来了，甚至引发了水灾。但何尼想要的不是猛烈的、破坏性的暴雨，而是充满希望的雨。他继续为此祷告 。贝特森说，于是照着何尼所祈求的，适度的雨降下来了。

贝特森说，“一个祷告拯救了整整一代的人，是在耶稣之前的那一代人。”

这位超大型教会的牧师说，祷告就像是签订一份合同。那些跟随神的旨意、为着神的荣耀祷告的人，是在耶稣的支持下与神签订了具有约束力的合约。人们聚在一起祷告，就好像是他们证明彼此的祈祷。

几年前，贝特森签订合约购买了一栋有裂缝的房子，2002年将其改建为咖啡厅，但他说，属灵的合约早在几年前就签订好了。

1977年，贝特森感觉神引导他购买这栋包含咖啡厅的建筑，但他的教会最初只有几个人，钱也很少，而房子的要价是100万美元。但靠着会众的祈祷，最终他们以32.5万美元成功地购买了这栋房子，虽然当时有四个人比他们的出价还高。

贝特森说，“不要寻求机会。要寻求神，那么机会会四处寻找你。”

他也强调，在神似乎要作工之前，显示出你的信心非常重要。先前在教会带领敬拜时，他祈求神有鼓手能帮助他。他感受到神催促他提前购置鼓，尽管他不愿意，他还是照做了，而且相信神会为他预备鼓手。

“你们知道，在我迈出信心的第一步之前，我希望神能彰显出第二步。我希望神先行，因为这样就不需要我的任何信心了。但是你们知道，如果你不迈出第一步，通常神不会彰显第二步。”

他购买了一套二手架子鼓。就在下一次的主日崇拜上，一名曾做过鼓手的海军陆战队队员参加了聚会，贝特森的祷告得到了应答。

在总结分享时，贝特森谈到英国传教士罗德尼·史密斯(Rodney "Gipsy" Smith)的故事，他曾向上百万人传播福音，且认为祷告是非常有影响力的。

据报道，当人们询问怎样才能让生活得到改变时，史密斯总是告诉他们：回家，把自己锁在卧室里，用粉笔在地上画一个圈，祷告。 在这个圈内，上帝会赐下复兴。