单身者是否有资格带领一间教会？

作为一位离过婚的单身男人，杜克·泰伯尔(Duke Taber)牧师花费了8年的时间才找到一间教会让他担任教会的带领者，在此期间他收到过185封拒绝信。甚至在他已是怀俄明州一间小教会主任牧师三年后，泰伯尔说，当有人诋毁单身者时，他仍会感到自己就像一只“羽毛竖起的受惊之鸟。”

“老实说，我一些牧师朋友们的想法让我觉得有点被冷落，事实上，他们并不想接纳一位单身者来带领教会，”泰伯尔说。泰伯尔创建了一个十分受欢迎的博客，名为“小镇牧师--大大的神(Small Town Preacher – Big Time God)。”

在和预备退休的牧师朋友们聚餐时，大家谈到了他们寻找教会接班人的事情。“他们最后的声明是，‘我们不会考虑一位没有结婚的人’，” 泰伯尔解释。

“对于他们的态度，我并没有感到非常生气。他们就要退休了，并且已经忠实地服侍教会19年了。我爱他们俩，但那真的触到了我的痛处，所以，正如我通常所做的，我花几天的时间沉思这件事，”泰伯尔说。

从圣经的教导看，一名单身者是否可以作为一名牧师？有时候这个问题会引起人们的争论。

2年前，纽约时报的一篇文章就该话题进行了辩论，神学家艾伯特·莫勒耳(R. Albert Mohler)说，“一般会众强烈倾向于雇佣一名已婚者，而且是一个忠实于婚姻的人。”

在他的专栏文章中，他引用了圣经里一些他认为支持他观点的经文，莫勒耳写到，“已婚牧师有妻子的保护，并在家中有领导的地位，将履行婚姻中的责任，因而他能够自由地与会众联合成为一体，订立婚姻盟约的牧师也能够更好地成为会众和社区的榜样。”

然而泰伯尔认为，他朋友的声明显然是“严重存有偏见的。”

“在我们的社会中，有这样一个误称，”泰伯尔他的博客中写到，“基督徒单身是‘新二等基督徒’(The New Second Class Christian)？”

“这样看来，我们必须找到某人成为我们的另一半，或者我们必须结婚才算完整，”他继续说。“这是在完全不符圣经关于人本质的教导的。上帝以他的形象创造了人，并且造男造女。圣经没有教导神创造了两个半人，当他们集合在一起时才是完整的，相反，它告诉我们，男人和女人都是完整的创造物。”

“婚姻的本质不是人的最终完整，而是两个完整的人不可思议地结合成为一体。所以在某种程度上，认为一名单身者不能作牧师或不能成为一名教会领袖，这实在不符合圣经的教导。”

泰伯尔告诉基督邮报，他不得不“走很多其他人没有走过的路。”

“我必须特别注意，我将如何对待我们教会中的单身女士，以及如何对待丈夫未出席教会的已婚女士们，”他说。“在此之前，我必须微笑着承受这样的评论，像‘你结婚了吗？’，并且这样的回应‘哦’。”

在要求详细说明他声明中“哦”这部分时，泰伯尔说，“这种‘哦’用于当有人轻蔑你时，像‘哦，那是我不想听到的。’”

“你必须证明，作为一名单身者，你仍然能够执行牧师的职责，”他说。

泰伯尔指出耶稣就是单身者，并且他在博客中总结到，“教会总是假定妻子将带领妇女、或孩子、或弹钢琴。我发现，在圣经中这些事情都没有被列为带领教会者应具备的资格或条件。”

”你不认为教会是时候该正视单身领导者的问题了吗？你不认为我们是时候该停止基于非圣经性的观念来建设我们的教会了吗？我认为是时候了！“