南卡法官拒絕聖公會接管分離教會高達5億美元的資產

南卡羅來納州法官拒絕了一項請求重新考慮關於5億美元的財產糾紛案的裁定，該裁定支持主教管區投票脫離美國新教聖公會(Episcopal Church)，因為這個全國性的教派越來越接受同性戀。

本周早些時候，法官黛安·古德斯坦(Diane Goodstein)決定拒絕聖公會的辯論，聖公會要求她重新考慮授予南卡來羅納教區所有權名稱，以及價值5億美元的教區房地產的決定。

「法院已經廣泛研究了被告的長篇議案，口頭辯論並不會對法院有益，」古德斯坦周一裁定說。

這是南卡羅來納州教區迎來的最新的法律上的勝利。2012年11月，因為神學上的差異和傳說中的其領袖馬克·勞倫斯(Mark Lawrence)的虐待，該教區脫離了這一全國性的主流教派。

教士吉姆·劉易斯(Jim Lewis)牧師是該教區發言人，他告訴基督郵報說，他們對古德斯坦拒絕這項議案「深表感激」。

「嚴密地，真實地考慮的話，聖公會等級制度的說法根本站不住腳，」劉易斯說。「我們感謝神，我們自由結社的權利得以維護。」

本月早些時候，古德斯坦發布了一項長達46頁決議，總結說教會財產屬於教區，而不是聖公會。

古德斯坦裁定教區擁有所有財產，不動產和動產，據關於教區財產的文書介紹。

「同樣無可爭議的是，沒有做什麼關於相信支持聖公會的不動產的事，」決議稱。

古德斯坦判決，無論是教區的財產，還是名稱都屬於南卡羅來納州教區，而不是聖公會或南卡羅來納州聖公會，他們是教區中忠於主流教派的團體。

南卡羅來納州聖公會對判決進行了回應，提交了一項長達186頁的議案，請求重新考慮，並辯論稱原判決在多處出錯。

「法院出錯，沒有認識到雙方都是宗教組織，他們作為法人或非法人實體的身份並不根除第一修正案的法律保護應用，」議案中寫道。

「法院錯在將企業會員的定義應用在聖公會和教區的關係中，卻沒有清楚地認識到教區與聖公會是一體的，教區是聖公會的一部分，聖公會是一個層次分明的宗教組織。」

關於最新的法律上的勝利，劉易斯告訴基督郵報說，他希望繼續採取法律行動，若聖公會可能會對古德斯坦的決議上訴的話。

「雖然很可惜，雙方的事工資源會繼續照這樣浪費，這要完全跟上聖公會的法律策略，」劉易斯說，他提出了一個發生在伊利諾伊州的聖公會和昆西教區之間相似財產案件。

「上周法院對伊利諾伊州聖公會的制裁，完全說明了他們的領導準備好要採取焦土政策。我們沒有理由在南卡羅來納州這裡會有所不同。」