密苏里州又一教会脱离美国长老教会

密苏里州一间教会会众已经投票决定脱离美国长老会体系，教会表示原因在于此教派对于同性恋话题的“神学争论”，包括其越来越接受同性恋。

密苏里州斯普林菲尔德市的第一加略山长老教会，会众多达1700名成员，在刚过去的主日以493对185的投票赞成此地方教会脱离美国长老会这个教派。

第一加略山长老教会主任牧师安德鲁·钱尼(Andrew Chaney)告诉基督邮报，教会会众是经过数月的考虑之后做出的以下投票。

钱尼牧师说：“第一加略山长老教会投票脱离美国长老会，是因为它已经从原先的改革宗神学漂移出去了。”钱尼牧师继续说：“美国长老会里政治性和神学性的争议促使我们先做了一个会友调查，其结果是大多数人表达希望脱离原教派。最终我们教会的领导成员们决定在全教会进行正式投票，以决定与美国长老会的关系。”

在过去的数年中，已有超过200个长老教会投票脱离美国长老会，这在很大程度上是源于此主流教派日益接受同性恋。

在这许多的脱离案例中，一些教会同意向当地美国长老会区域机构支付一笔钱以保持地方教会继续拥有其土地、建筑等财产。

不过，也有另外一些教会包括第一加略山长老教会，已经决定要寻求法律措施，以避免从美国长老会脱离时要支付补偿金。

即使在此投票之前，第一加略山长老会领袖们就已去寻求，并得到了法庭的禁令禁止美国长老会在教会财产的所有权的禁令。

钱尼牧师向本报解释指出，教会会众们认为第一加略山教会不受美国长老会的”信托条款“的约束，这个”信托条款“一般适用于所有美国长老会成员教会。

钱尼牧师说：“现在的教会是1930年时两家长老教会合并组成的，当时第一长老教会与加略山长老教会合并。现在的第一加略山长老教会是在1983年加入美国长老教会这一教派。第一加略山教会当时的协议中提到不会并且未来也不允许将教会产业交于美国长老会。”

他继续说：“教会希望法院裁决第一加略山教会是物业的合法拥有者，并请法院保护教会不受美国长老会干扰，而现在这个问题解决了。”

第一加略山长老教会原先隶属于美国长老会加尔文区会(Presbytery of John Calvin)，此区会在堪萨斯州东南部以及密苏里州西南部共有几十家教会。

加尔文区会的牧师苏珊·罗森鲍姆(Susan Rosenbaum)向基督邮报提供了一封信件，这是在投票脱离之前就收到的有关产权禁令。

给长老会辖区的信写道，“最近和最悲伤的法案是这一禁令，控告长老会辖区，而该辖区却没有挑衅或迫在眉睫的威胁。”

罗森鲍姆牧师说：“这种行为已经花费了教会和区会大量的钱来处理问题，这些原本是捐给宣教和事工，而不是民事法庭诉讼。”

但一些第一加略山教会会友的看法与此禁令信不同，他们认为区会从来没有“威胁要将会众从教会建筑赶出去，或者是用不正当手段影响事工，并且也绝不会这么做。”

罗森鲍姆告诉基督邮报说，该区会尝试“鼓励他们遵循流程，并且不要导致一大批教会的会友失去教会的家。”罗森鲍姆继续说：“法庭发出这项限制令，说区会不得混淆此教会的财产所有权、给大门另加锁、更换门锁、或以任何方式干扰教会建筑。”

目前在加尔文长老区会，还有另外四个教会正在进行寻求脱离美国长老会的阶段，另一个教会则即将开始脱离进程。