德克薩斯州大教會投票脫離美國長老會

原隸屬於美國長老會(Presbyterian Church (USA))的德州大教會已加入一個快速增長的新興保守改革教會體系。

休斯敦的恩典長老教會(Grace Presbyterian Church of Houston)大約有2000名成員，該教會最近就是否離開自由主流教會美國長老會投票後，決定授予其離開的請求。

恩典長老會常務理事部總幹事哈迪·W·摩根(Hardie W. Morgan)告訴基督郵報該事件發生的過程。

摩根說，「2013年10月20日，正式進入新聖約長老會的檢查程序；2014年6月1日，教會會眾投票要求離開；2014年7月19日允許離開 。」

摩根接受基督郵報採訪時引述他跟萊曼(Layman)說的話指出，導致恩典長老教會決定離開的原因很多。

摩根對萊曼說，「與其說這是什麼別的問題，我覺得這是因為不願意專注於治理教會和社交。感覺我們一直在討論這個話題，他們偏離了耶穌的手腳心。我們只是覺得呼召在別處。」

不過，恩典長老教會還在在聖約長老會的審核之下

摩根列舉的其他因素包括美國長老會在總會上的最新行動，包括與以色列開展業務的三家公司。

目前這個美國最大的長老會教派，在過去幾年很多教會都因神學上的差異尋求離開美國長老會。

恩典長老會投票決定加入2012年建立的保守團體福音派聖約長老會教團(the Evangelical Covenant Order of Presbyterians)。

福音派聖約長老會教團在其Facebook頁面上宣揚該教會與恩典長老會的隸屬關係，收到100多個贊和一些積極評論。

克里斯·法蘭奇(Chris French)在福音派聖約長老會教團發布這一消息後不久發表，「我很高興能在下一季到福音派聖約長老會教團事奉。」

還有其他評論，包括「歡迎來到大家庭！」、「很高興有你在我們教會！」、「歡迎來到福音派聖約長老會教團！」

恩典長老教會並不是德州唯一考慮離開美國長老會的大型長老會。

美國長老會曾經最大的分教會達拉斯高地公園長老教會(Highland Park Presbyterian Church of Dallas)去年十月投票打算離開，該教會大約有4000名成員。

高地公園長老教會牧師萊特·弭耳(Rev. Joe Rightmyer)表示，「我們加入福音派聖約長老會教團並不是偏離長老價值觀，而是在恢復。」

「有了這個投票轉變，我們仍然有長老會豐富的神學泉源。我們準備好了與有相同信念和原則的其他教會合作，指導我們不斷增長教會人數。」

二月份休斯敦長老教會就離開進行投票，但這個擁有3000名成員的教會未能獲得必要的三分之二多數投票。

最後表決里1681張選票中有1085人贊成決議案、596反對。這意味着該措施未達到36個人投票中需要的1121張贊成票。

據格恩典長老會和聖約長老會之間的協議，離開的教會需要在五年內支付完區域機構費用440000美元。