拉丁裔牧師將教會增長歸功於服侍邊緣化人群

美國芝加哥新生命盟約事工(New Life Covenant Ministries)的牧師維爾弗雷德(Wilfredo De Jesus)周二分享說，他相信在他13年的帶領中，這間超大型教會的大量增長，是因為他們活躍而勇敢地接觸了社會上那些被邊緣化的人們。

維爾弗雷德牧師所帶領的新生命盟約教會，是美國最大的神召會教會，在當地有4000多名成員，在全球約有18000名成員，它在世界各地有135項外展事工。

這位芝加哥牧師周二出現在《700俱樂部》(The 700 Club)節目中。他與妻子在2000年接管這間教會時，新生命盟約教會的人數不足70。維爾弗雷德牧師稱，其會眾的大量大增，歸因於他們接觸那些有需要的人，和那些「沒有人想要的人」的決定，比如無家可歸者、幫派分子和癮君子等。

「聖經告訴我們，神的眼睛看顧那些心靈完全向着他的人。在我們國家，現在有太多受傷的人們。新生命盟約教會決定站在所有的混亂、痛苦和傷害當中，成為真正的福音的燈塔。」

根據《聖經·使徒行傳》中對司提反付上生命代價傳福音的故事，維爾弗雷德牧師補充說，「當司提反站起來時，耶穌在天上也站起來了。」

「我認為，在我們的生活中都有機會和時候，我們受到挑戰要站出來，」他說。

48歲的維爾弗雷德牧師也是美國西班牙裔基督徒領袖會議(National Hispanic Christian Leadership Conference)社會正義部的副主席。該組織有38000間成員教會。

維爾弗雷德牧師提到，該組織當前最主要的關注點是移民、教育以及貧困的問題。

「我們不僅是從講台上布道，我們也談論我們百姓所面對的那些問題，」他說。

「我認為，教會是最大的機構，是地球上最大的機構。聖經告訴我們，我們要做首不做尾，」他補充說，「儘管許多年前我們一直像是尾巴，但現在是教會要居首的時候，所以我們正在帶路。」

維爾弗雷德牧師最近被《時代》雜誌評選為「100位最具影響力人物」之一。他分享了自己和5個兄弟姐妹被媽媽單獨撫養長大的經歷，因而他明白作為福音布道家採取行動的必要。

「當你生活在市中心時，它塑造了你，因為你看到不正義的世界，你不能只是在星期天布道，就好像什麼也沒有發生一樣。你沒有別的選擇，只能進入爭戰當中，為人們發聲，」他先前說。