教會於100周年紀念日為社區奉獻10萬美金
阿肯色州北小岩城(North Little Rock)的一間教會,上周日成為了所在社區的巨大物質祝福。作為慶祝100周年紀念日的一種方式,該教會為區域內的組織總共奉獻了10萬美金。
北小岩城的第一神召會(First Assembly of God Church)在6年前就開始籌劃它的100周年慶典,當時領袖們決定他們要在百年紀念到來之前建立100間教會。然而,當該教會意識到已經在64個國家建立了1167間教會時,百年紀念也快臨近了,他們需要想出一種新的方式來慶祝。
最初他們決定只是為在越南建立100間新的教會籌集奉獻,但教會領袖們也覺得需要做點什麼來向本地社區表達他們的愛。
「我認為長期生存能力的關鍵是聚焦在對外服務上,」第一神召會的主任牧師羅德·盧瓦(Rod Loy)周一接受基督郵報採訪時說。「對我們來說這是一個關鍵時刻……在一個傾向於內面、關心生存、關心你自己的需要的時代,我們想要有意做些事情,保持住我們的外向性。」
教會製作了經費申請表,在本地報紙登了廣告。廣告說教會希望分別給10個對本區域有所作為的組織1萬美金。462個組織填寫了申請表交給教會,盧瓦說要決定給誰錢實在是太難了。
上周日,教會在敬拜禮拜時邀請10個選定組織的代表帶着錢出席,作為他們百年紀念的一部分。通過這些組織,這些錢會幫助兒童的撫養、窮人、無家可歸者、為身體狀況掙扎的人、人口販賣受害者和本地學校項目等等。
森林山高中(Sylvan Hills High School)是從教會收到1萬美金的其中一個組織。該校的讀寫教學促進者菲利斯·雷(Phyllis Ray),昨天帶着支票出席了教會具多重目的的禮拜。
雷告訴基督郵報,學校會用這筆錢購買供學生在教室使用的蘋果iPads,也會為校區安裝新的無線網絡系統。兩筆支出都是5年計劃的一部分,讓學生能夠更多使用技術。
雷說她對科技的更新感到很興奮,學生們也是。
「我對一些孩子講了,他們像是在說『哦,男孩,這將會好極了,』」她說。
除了給社區的錢,該教會周六也籌集了大約16.5萬美金奉獻,用於在越南建立教會。盧瓦希望其他教會跟從第一神召會的榜樣,把其他人作為他們事工的焦點。
「人們有很多的計劃、策略和想法,想要與別人有相關性。愛人總是可以相關的。你可以不好好穿衣服,你可以作老式學校的音樂,但是如果你用一種外向性的焦點去愛別人,你會有所作為,神會祝福你,你會不斷成長。我認為有時候我們讓教會走得太艱辛了,」他說。
周日,也是盧瓦作為牧師在第一神召會侍奉的第20年紀念日,而他作主任牧師已經11年了。他說,自從作為一位領袖來侍奉教會後,他一直支持傳教士工作,但有所改變的是,他現在看到了本地社區也是一塊宣教領域。