斯坦福大学研究员：世俗化并非不可避免

随着科学技术不断发展，宗教必然会衰落吗？研究员兼作家玛丽·艾伯斯达特(Mary Eberstadt)说，并非如此。

玛丽是斯坦福大学胡佛研究所(Hoover Institution)的研究员，她在新书中对世俗化的传统理解进行了考查，并发现其存在缺陷。上周四，她在传统基金会(Heritage Foundation)演讲时说：“现行的理论有所不足。”她新书的题目是《How the West Really Lost God: A New Theory of Secularization》(西方究竟是如何失落上帝的：一个关于世俗化的新理论）。

“我认为，世俗化被误解为，是神的概念缺失而引发的某种线性过程，”她上周五接受基督邮报的采访时说。“如果我的观点正确，那么世俗化不是无法避免的。”

“不信”的增长既不是无法避免，也不是势不可挡的。她认为，“信仰和家庭是社会中紧密结合的双螺旋结构。”如果家庭变得强大，教会也会如此。然而，“当前这两种制度明显存在问题，并在不断衰退，”造成了一个深刻的难题。

过去200年来，尽管文化和社会似乎变得越来越不虔诚，但玛丽提到了两个宗教复兴时期。

“在维多利亚时代的伦敦，英国经历一段时间的社会解体后，”她在采访中说，“出现了宗教和家庭繁荣的例子，”特别是在中产阶级和上流社会中。

“接着是在1900年代，出现了战后的宗教繁荣、婚姻繁荣和生育繁荣，”她接着说。“这是专家预料之外的，遍及西方社会，”并且“在美国如此显著，以至于社会学家威尔·赫伯格(Will Herberg)说无神论者和不可知论者的阵营快消失了。”

在传统基金会，她反驳了宗教是群众的麻醉剂这一观点。实际上，信仰在下层阶级中衰退得更快。她引用美国企业研究所一名同事查里斯·莫瑞(Charles Murray)的话说，“比起更富有的阶层，远离基督教的趋势在工人阶级中严重得多。”知识和富裕不会培育出“不信”，她声称。

究竟是什么引发了近来信仰和家庭的衰落？玛丽指向了性革命和福利机制。

“如果一个人不需要结婚就可以有性行为，那么结婚的动机就会大大减弱，”她说。“1973年之后，我们生活在一个生育可以协商决定的世界，”因为50个州都同意堕胎合法。将近一半美国人在不婚状况下生下第一个孩子，那些想要成为母亲的人不需要结婚。

随着家庭衰落，政府似乎越来越愿意收拾这个烂摊子。“现代福利制度想要成为替代的父亲，替代的供应者，”玛丽说。她开始参与“家庭过去做的那些事情。”

玛丽没有把这个归咎于某种反家庭反宗教的阴谋，“这（福利制度）不像是某人处于坏的动机想出来的主意。”

讽刺的是，联邦政府的财政危机可能会带来希望。“如果现代福利制度被重新考虑或被限制，或者在财政风暴中破产，人们会更多寻求自然形成的关系，”她说。

如果人们不能依赖政府，“他们会转向家庭和教会。”

她把在家教育看作是一种对于福利制度的文化回应。

“公共教育变得越意识形态化（我们在当前政府下正走向那个方向），那些不希望孩子被教导意识形态的人就越是远离，”她解释说。那些被主流文化边缘化的传统基督徒正面临着这个问题。

她看到了家庭和信仰复兴的希望。“在经济危机时期，人们会关注他们自然形成的群体。在艰难的时刻，人们会回家。”