新調查：美國大教會在增長也能滿足會眾需求

一份新的研究報告透露，會眾多於2000人的美國大教會不僅在增長，而且正滿足着他們成員的屬靈需求。

「大教會運動是現今美國基督徒如何操練他們信仰的主要指標之一，因此他們應該被理解，」華盛頓大學美國宗教副教授詹姆斯·威爾曼（James Wellman）說，「我們的研究顯示出，他們正為他們的成員做着非常有效的工作，這與公眾慣常所認為的、大教會作為一種消費主義宗教正流失會眾的觀點正好相反。事實上，他們的成員非常強調屬靈上的成長。」

威爾曼和他的團隊在大教會的出席者們中進行了470次採訪和16000次調查，他們的研究指出，許多人在美國的大教會中找到了他們所尋求的，主要是被接納和歸屬感、救恩和靈性、以及有魅力領袖的真誠讚許。

「聖靈穿過人群，就像一個球隊掀起的熱潮一樣……在其他教會裡面從未看到過，」該研究提到一位匿名的教會成員解釋。

美國大教會成功增長的證據也體現在統計數據當中，現今美國出席教會的人有一半多來自大教會。

「大教會的禮拜有不必換正式衣服出席的氣氛，還有搖滾音樂，威爾曼所稱外觀及其他元素『多種感覺混合』來刺激人們感官，以及小組分享，一位有魅力的牧師的信息分享，」這一研究報告解釋。

威爾曼描述人們在大教會的經歷是「良好的藥物」，因為教會所推崇的道德觀。

「那就是你去大教會時所看到的：微笑的人們；在走廊里跳舞的人們，這是我在聖地亞哥包含各種族人群的一個大教會裡看到的，研究期間，我在其他教會還沒見過這一景象。我在大教會裡一次次看到這種純粹的喜樂，」這位副教授說。

大教會所宣講的信息也很少直接提及天堂、地獄或論斷人們，這一研究報告總結。

「這不僅僅是擺樣子，這也不像是福音派的復興傾向。它是基督教一種新的、混合的形式，變異並獨立於我們通常所信奉基督教的傳統機構，」威爾曼補充說。

然而，美國最大教會的領袖、湖木教會（Lakewood Church）的約爾·歐斯汀（Joel Osteen）牧師，經常因宣講不包含永恆咒詛的、「摻了水」的聖經版本而受到批評。

「我們的信息是，神本為善。他在你身旁，他要你過着受祝福的人生。信息也有一部分是，即使你犯錯了，你可以走到神想要你去的地方。」

「我認為，我確實談了些消極的事情和患難，但是聖經說，是神的美善引導人們悔改。我相信那足夠讓人們改變，我喜歡告訴人們，你們也會犯錯，但是神會饒恕你，」歐斯汀說。