无神论者出身的牧师称质疑神不过是一种防卫机制

纽约——30多年前，前无神论者大卫·爱尔兰(David Ireland)就像其他非信徒一样——对神不感兴趣，远离信仰，但在1982年，他20岁，在修第一个机械工程学位，他发现了基督。

“我记得那一天。那是1982年7月6日晚上10点，我坐在宿舍的床边，我说：'神啊，如果你是真实的，改变我。’他这样做了。从那时起，我开始和其他人分享信仰，开始为了耶稣而活，”爱尔兰在接受基督邮报采访时说，他是来介绍他们最新著作《祷告的武器：优化对抗仇敌的最伟大策略》(The Weapon of Prayer: Maximize Your Greatest Strategy Against the Enemy)。

三十年后，这位皇后区本地人已经写作了近二十几本著作，并在这条路上坚定地走下去，现在他带领基督教会(Christ Church)，这是新泽西北部一所欣欣向荣的多堂点，多种族教会，拥有8000多名会友。

爱尔兰说，作为一名前无神论者，他理解非信徒，当他们怀疑神时，他并没有往心里去，因为据他说，他们这样做，是因为他们只是在自己的生活中寻找更大的意义和目的。

“在我的理解中，[无神论者]是正确的，可以这么说，因为我曾在那里，所以我不会放在心上，”他说。“我怀疑神的存在，很多时候作为争论的焦点，因为我在寻找自我，所以我的观点是一种防御机制。”

“我不想让你知道，我正在寻找，就摆着一张扑克脸，和你辩论，试图在你的哲学中戳洞，”他继续说。 “但我真正在寻找的是答案。所以，我在人们身上看到很多，当他们问我问题，当他们说事情，常常表现出他们是无神论者，不可知论者，或者他们只是怀疑一切。他们真的在搜寻，寻找着答案。”

本月早些时候，爱尔兰出版了他的新书《祷告的武器》，这本书诞生于当他意识到，他在生活中需要更多祷告。他希望这本书作为信徒的警钟，他们可能把祷告的力量当成理所当然。

“我理解到，我需要祷告，我让自己成为祷告的人，”他和基督邮报分享说。“所以我想写一些东西，可以对今天的人们说话，在我们这个世代，关于祷告的主题，一些在祷告的领域实用和可以应用的东西。”

爱尔兰还分享说，基督徒必须仔细考虑，他们看待神的方式，因为最终他们的理解塑造他们的信仰。

“基督教应该被看作是一种信仰，帮助我们和神建立关系，而且我们对神的辩证方式必须要非常坚固。

“例如，当我们把神看成是我们的父亲，我们理解他。作为孩子，我们把他和有童趣的父亲联系在一起，”他补充说，“如果我们把神看作园丁，就像耶稣说，‘我父是栽培的人’，然后我们也会从另一个维度理解神。他像园丁一样培养我们。然后，我们回应，我们成长，我们开花，我们做一些作为植物本能地会做的事。”

“但是，当我们把神当作元帅（因为这是约书亚记5章新国际板告诉我们的，神是耶和华军队的元帅），这让我和神的关系有了完全不同的维度。它告诉我，神是元帅；他要执行任务，他有计划，他要征服，我们作为他的步兵，也必须看我们自己是军队。保罗告诉提摩太，他要为信仰打那美好的仗，他把自己看作神军队的士兵。因此，当我谈到祷告是一种武器时，把这一切的来龙去脉都讲清了，因为现在不只是侍奉父神或者园丁，我们侍奉作为元帅的神。”