无神论者在教会讲述对基督教的看法

著名超大型教会、德州圣安东尼奥市橡树山教会(Oak Hills Church)的主任牧师弗莱兹(Randy Frazee)邀请无神论者赫曼·特梅塔(Hemant Mehta)向8000多名会众分享了他本人对基督教的看法及对无神论者的态度。弗莱兹知道他做了一项有争议的决定，但他相信，到最后，教会领袖、会众及特梅塔本人都将从中收益。

特梅塔，芝加哥一所公立高中的数学老师，撰写“友好的无神论者”(Friendly Atheist)博客。在2006到2007年，在eBay上出售“他的灵魂”，一位牧师以504美元投标成功，并要求特梅塔访问芝加哥片区的10座教会，并在这位牧师的事工网站上分享他的经历。

在这些教会中，特梅塔被安排参观在南巴林顿的柳溪社区教会(Willow Creek Community Church)，在那里他见到了正在讲道的弗莱兹牧师。

虽然当天晚上及之后，特梅塔并没有感动接受耶稣作为他个人的救主。但他和弗莱兹建立了持久的友谊。弗莱兹认为橡树山教会需要学习倾听局外人对基督教所做正确或错的事情的看法，尤其是尝试引导非信徒信仰的过程中。

特梅塔在德州的四个社区发表了演讲，其中也有10名在耆那教（印度非婆罗门教的一派）抚养长大的无神论者参加。作为一名年轻人，特梅塔发现自己既不能跟父母，也不能跟殿里的领袖分享对信仰的怀疑。后来，他成为一名无神论者。

特梅塔和会众分享到，虽然他许多无神论者朋友中一些先前是基督徒，但对基督教依旧有负面的评价。在拒绝信仰之前，他想更多的了解信仰，亲身经历它。

在他和弗莱兹的交谈中，特梅塔谈到他书中《I Sold My Soul on eBay 》（暂译为“在eBay上出售我的灵魂”）的几个情节，并提及虽然他批评基督徒刻板的形象及对无神论者的误解，就像无神论者看待基督徒一样，但有一件事情是他最钦佩基督教会的，就是其在社区中所做的慈善努力。

“在慈善方面，基督徒做了惊人的贡献，他们有给予的习惯，教会为慈善事业提供了途径。成为社区中的一员、为他人祷告；当他人生病时，为他做晚餐；为失业的人提供财政援助。完全陌生的人也可以如此照顾他人，在很多地方都可以看出这是一个接纳的社区，这些都是了不起的”。

他继续说道，“当我看到这些时，让无神论者说‘宗教不好或基督教是邪恶的’是非常困难的。”

特梅塔强烈的批评了那些他认为引用并不真实的故事来支持讲道的牧师。他认为，在欢迎访客进入教会方面，基督徒需要做得更好，而不仅仅只是来自站在教会门口接待员的友好欢迎。

“把一个人当作一个人，接近和认识他们，”他说道。

在面对无神论者时，特梅塔强调不要把他们当作一个项目，或者他们破坏需要得到修理的人。他解释道，仅仅因为一个人是无神论者，并不意味着“他们不道德、不忠诚、不是个好人”，或者他们有不好的家庭关系。

弗莱兹重申了特梅塔对基督教慈善的评论，他在一份声明中告诉基督邮报，基督徒接近他人、开放交流是至关重要的，不仅包括与无神论者，也包括和信徒讨论他们对信仰的怀疑。

“研究显示，我们正在失去我们的孩子” 弗莱兹指出“在教会和家庭中，我们需要为仍存在疑问的人提供一个安全的环境。

弗莱兹说，虽然在教会采访特梅塔是一个冒险，他知道并不是所有人都同意他的决定，但高兴的是收到会众积极的反馈，尤其是那些孩子质疑信仰的父母及那些甚至可能倾向于无神论者的人。

.一位母亲在信中向牧师描述了她和丈夫向着怀疑基督教的儿子的无条件的爱。他们告诉牧师，儿子可以像他们分享他的怀疑促使他们变得更有力量。“儿子不信仰的时期反而加深了我和丈夫的信仰，我们更恳切和频繁地祷告，现在我们一起祷告。神也向我们显示如何无条件的爱我们的儿子，”一位母亲在感谢弗莱兹邀请特梅塔在教会演讲的感谢信中写道。

“在沟通和关系中，人的目标是爱他们的邻舍、消除成见、分享故事，我们呼召是爱我们的邻舍，神的工作是改变他们。”

根据弗莱兹的意见，他认为特梅塔的经历表明“大多数人不会因为知识论证归信基督，而是通过个人经历，即便基督教的信仰基于智力。”

他也告诉基督邮报，这也提醒教会领袖们需要走出他们的舒适地带。

“我们应该和那些不同意我们的人对话，不应该忽视他们。在家庭和教会，成年人和孩子都需要有一个安全的地方来处理他们的怀疑。”