无神论者牧师带领的教会很少读圣经 不背诵主祷文
一名公开为无神论者的牧师牧养的加拿大联合教会(United Church of Canada，简称UCC)在礼拜期间很少使用圣经，并且用一首无宗教性质的短诗代替了主祷文。
加拿大多伦多西山联合教会(West Hill United Church)的格雷塔·沃斯珀(Gretta Vosper)牧师自称是一名无神论者，目前面临着被解除神职的可能。
沃斯珀多年来牧养西山联合教会。2000年以来，教会发生了广泛的变化，无论是在教导内容还是会众数量上。
西山教会发言人安德里亚(Andrea DiPede)告诉基督邮报，在她教会的礼拜“已经放弃使用提及上帝的言语，以便营造一个没有壁垒，使大家都能融入的环境。”
“礼拜的主题有关爱情、正义、同情、关怀和责任，以及建立与自己、他人和世界的正确关系，”安德里亚称。
“音乐和社区是西山联合教会非常重要的组成部分。在西山联合教会吟唱的歌曲也都是体现这些主题的价值观。”
安德里亚还告诉基督邮报，在西山他们“不承认圣经比其他资源更权威”，而且“我们的一些成员是公开的无神论者”。
“我们在礼拜中很少读圣经，即使读，我们也是和其他一些鼓舞人心的材料一道查阅。礼拜上，我们从很多资源中取材，包括小说，杂志文章，博客，诗歌，非小说类书籍，回忆录，视频和音乐，”安德里亚说。
“西山的礼拜兼容并包，包括那些对‘神’有不同解读的人，其中一些人可能被视为是传统型，其中一些被视为进步人士，以及选择不信仰上帝而是基于生活选择价值观的人。”
主祷文也被“我还活着”(As I Live)的短文代替，这是由沃斯珀和西山音乐总监斯科特·卡恩斯 (Scott Kearns)一起创作的，其中没有提及任何关于上帝或天堂的内容。
“当我们逐渐认识到传统的祷告词无法再体现我们的价值观并阻碍我们接近那些不相信人格化神灵的人时，我们就停止使用主祷文，”安德里亚说。
“我们中的许多成员在家中使用[我还活着]进行日常灵修，我们中许多人也将其带到我们的工作场所和其他社区。”
不断下降的会众数
尽管教会呼吁更大的包容性，西山联合教会在过去几年成员数不断下降。
据加拿大联合教会事工和雇佣经理艾伦·霍尔(Alan Hall)牧师，2000年西山教会有324名信徒。
“我们关于西山最新成员统计数据是在2014年。当时会众数为147，”霍尔告诉基督邮报。
“2014年，128间教会的信徒数比西山少，90间教会比其多…….2000年，189间教会人数比西山小，63间教会比西山多。”
西山教会报告有324名成员一年后，2001年沃斯珀在教会分享信息，宣布不相信圣经中的上帝。
“2001年，我清楚表明，我不相信超自然、干预和神的存在，”沃斯珀在她的网站上说。 “所以，2001年我分享的信念其实与无神论一致，但我实际上并没有确定自己为一名无神论者，直到2013年。”
2001年至2009年，随着沃斯珀变得对无神论者更加公开，西山教会也改变了他们的崇拜形式，出席人数下降到150人左右。
安德里亚告诉基督邮报，2010至2014年的出席人数徘徊在“70-80之间”，直到最近出席人数开始激增，包括这周有数百名的到访者。
“今年秋天我们主日的平均上座率已经达到100和120人。西山今年迎来了200名以上到访者，过去的这个主日，西上联合教会欢迎了18名新成员的加入，”安德里亚说。
西山教会的下降趋势也可以说是多伦多会议的一个普遍现状。2000年，该会议有大约6.6万名成员；在2014年，这个数字下降到3.7万。
四面楚歌的牧师
去年，加拿大联合教会开始调查沃斯珀事工的有效性，由于她不再相信上帝。
如果教会认为其不再适合担任牧师，她会被列入停止侍奉清单(Discontinued Service List，简称DSL)（训诫性）时，这相当于解除神职。
九月，UCC多伦多会议面试委员会以19比4裁定沃斯珀“不适合”继续担任牧师。
“依我们的意见，她不再适合继续担任牧职，因为她不相信上帝，耶稣基督或圣灵，”委员会多数人陈述此意见。
“尽管加拿大联合教会采取大帐篷政策，欢迎多元化的神学观点，但沃斯珀与联合教会中心教义相去甚远，所以我们决定，她不适合继续在我们教派担任圣职。”
本月晚些时候，多伦多会议子执行委员会将举行关于沃斯珀事工有效性的正式听证会，这可能导致对她的解雇。
“沃斯珀女士可能仍将留在多伦多东南长老会(Toronto Southeast Presbytery)西山联合教会侍奉，直到正式听证会的结果揭晓，”该子执行委员会指出。
“......直至正式听证会的的结果出来，多伦多会议不会批准对沃斯珀女士的任何任命、预约或调任，[并且]不对沃斯珀女士在这段时间的工作进行任何进一步的限制。”
UCC多伦多会议的行政秘书大卫·W·艾伦(David W. Allen)告诉基督邮报，确定是否要将沃斯珀列入“停止侍奉清单”的正式听证会，目前还未确定日期。
“总理事会子执行委员会还未安排正式听证会的时间，我相信这可能是由教会的司法委员会决定，”艾伦说。
“在由到3至5人组成的小组与沃斯珀女士和会议商谈后，才会确定合适的日期。”
据安德里亚，沃斯珀可能会被解除神职，而西山联合教会在一至三年内会选择一名临时牧师。
