欧斯汀牧师与美国多位宗教领袖在罗马会见教宗方济

畅销励志书作家、美国增长最快的超大型教会的福音派牧师约尔·欧斯汀(Joel Osteen)是这周在罗马梵蒂冈与教宗私人会晤的小团体成员之一。

欧斯汀说，他很荣幸有机会与带领世界12亿罗马天主教徒的教宗见面。

欧斯汀告诉休斯顿纪事报(the Houston Chronicle)说，“我欣赏教宗，他在努力扩大教会的规模，而不是缩小教会规模。他不强迫人进教会，而是让教会变得更有包容性。这与我的想法契合。”

欧斯汀补充说，这位超大型教会的牧师每周牧养52000名会众，并且数百万人看过他写的书和制作的电视广播。欧斯汀等人会见教宗行程被红衣主教西蒙(Simon Lourdusamy)的死亡打断。但是教宗请求该团体为中东和平以及他祷告。

据Deseret新闻报道，上周四与教宗会晤是当天繁多事务的一部分，教宗方济非正式访问意大利推动普世祷告和信仰间的交流。

该报道称，除了摩门教的迈克·李(Mike Lee)和欧斯汀，其他参加人员还有住在加利福尼亚州纽波特海滩的牧师和作家蒂姆·蒂蒙斯(Tim Timmons)，以及加利福尼亚州圣巴巴拉韦斯特蒙特学院(Westmont College)的院长盖尔·毕比(Gayle D. Beebe)。

据说国际基金会(The International Foundation)组织了该次旅行，由基督教福音派牧师道格拉斯·科(Douglas Coe)带领。梵蒂冈信息服务(Vatican Information Services)上表明，他是教宗周四接待的访客之一。

跨宗派基督教学校韦斯特蒙特学院(Westmont College)院长毕比作为“基督教高等教育普世对话”代表被列入会见教宗名单之列。据韦斯特蒙特学院提供的消息显示，教宗邀请了十多位“北美新教领袖”来讨论这个问题：“我们能不能找到共同点推动耶稣的生命和事工，使更多人体验基督信仰的喜悦？ ”

大公会议是教宗使基督徒团结的不懈努力。在之前的公开讲话中，他说，“我们中间的分区也划分了教会信徒：福音派基督徒、东正教徒、天主教徒，但为什么要划分？我们必须努力实现统一。”

他补充说，“寻求团结，团结能建立教会，这来自耶稣基督。他给了我们圣灵创造团结！”

教宗还呼吁团结要扩展到基督教会外。教宗最近访问中东期间，邀请以色列犹太教和穆斯林领袖周日去梵蒂冈加入他为他们地区的和平祷告中。据新闻报道，拉比、伊斯兰阿訇和以色列德鲁兹社区领袖组成的代表团包括以色列总统佩雷斯(Shimon Peres)和巴勒斯坦主席阿巴斯(Abu Mazen)。