牧師為兒子主持同志婚禮 拒絕因此放棄聖職

因為2007年為同性戀兒子證婚而在11月份暫被停職的衛理公會牧師弗蘭克•謝弗(Frank Schaefer)本周一在記者招待會上表示，他不會自願交出聖職，教會要麼免去他的職務，要麼依舊保留他的職位，並讓他繼續為同性戀社區發聲。

「我不會自願交出我的聖職，現在我是很多人的力量，是我們教會成千同性戀成員的力量，」謝弗在周一舉行的新聞發布會上說。教會對於謝弗的處理結果預計將在本周四揭曉，謝弗或者放棄職位，或承諾不再為同性戀者主持婚姻。

謝弗接着說，他不贊同聯合衛理公會關於同性戀問題的教導，因為他發現有歧視性。教會手冊(Book of Discipline)指出接納同性戀者，但不會容忍同性行為，說它們「與基督教教導並不相容」。

謝弗說，「尤其是，我無法贊同這些有歧視法律……是有害的，並且會傷害在教會內的同性戀兄弟姐妹。」

「教會有權利解除我的職位，」他說道，「或保留我的職位，並肯定我作為為同性戀者發聲的力量。」

「我積極致力於改變這些具有歧視性的法律，把這些法律從我們的書中刪除，」謝弗說。「這是我唯一能和聯合衛理公會調和的途徑。」

2007年，謝弗主持了兒子的同性婚禮。他曾說，儘管教會對同性婚姻存在着意見，但「因為我那麼愛他，不想否認他的喜悅」。他補充說，作為牧師，他「有責任侍奉所有人，不管他們是誰、他們是怎樣的人，就是這樣。」

謝弗將與教會在周四舉行會議。他表示，這個即將到來的會議的理想結果是，允許他繼續帶領其位於費城70英里外的黎巴嫩教會。這位牧師補充說，他已經聯繫了其他教派，如果他從衛理公會被解職，有教會會為他提供一個牧師職位。

支持衛理公會目前對同性戀者教導的人認為，謝弗對同性婚姻的支持無法真正代表該教派的觀點。衛理公會的一組織好消息(Good News)的副主席兼總經理托馬斯(Lambrecht)牧師此前曾表示，那些違反教會法規的人，已經決定「將法規握在自己手中，不顧教會法規的要求」。

「從某種意義上說，他們已經放棄了我們用來確定教會對事物的看法的教導。我認為，這並不是處理分歧的適當方式，」 托馬斯補充說。