紐約著名棒球手李維拉退役 專注於建立教會

美國紐約棒球洋基隊明星替補投手馬里安諾∙李維拉(Mariano River)在這個賽季後，將離開其20年的棒球生涯，在紐約建立一間教會。

這間五旬節教會的牧師將由李維拉的妻子克萊拉(Clara)擔任。希望避難所教會(Refuge of Hope church)目前仍在裝修中，預計今年完工。克萊拉在很小的時候就接觸福音，但她個人在25歲才真正遇見神。那之後，她一直在教會中侍奉。教會網站上顯示，克萊拉最喜歡的話是「我相信神，我渴望被神悅納。」

根據教會網站信息，希望避難所教會將致力於為社區帶去復興，其目標是通過活動及特殊項目來傳遞和示範真正的神的愛。教會為那些有需要的人提供食物、衣服、資源。目前教會正在為新羅謝爾的孩子及青少年籌辦學習中心，旨在為孩子們提供學習指導、體育項目及課外活動。「青少年是我們未來的力量，」克萊拉在接受《洛杉磯時報》的採訪時說，「如果沒有人照顧他們，我們會失去他們。我想做好我的部分，這是我的新事業。」

在李維拉等待新教會完工的同時，他們的會眾數也不斷地增長。2009年，一些人聚在他們家裡禱告和分享，人數快速增長，他們意識到需要在當地建立教會。「我的房子有點小，」這位1999年世界大賽的最有價值球員今年初在接受採訪時說。「我們只能容納50到60個人，平均是40個。聚會的人有白人、黑人、西班牙裔，各種各樣的人。你有怎樣的背景都沒關係，只要你愛耶穌，歡迎你加入。如果你不愛耶穌，我們會幫助你，直到你走上正確的道路。」

李維拉和妻子年輕時在家鄉巴拿馬城相遇。信仰一直是他們生活的重心，2003年他們第三個孩子出生時，克萊拉經歷了嚴重的出血及精神創傷，然而她依靠着神的力量度過了那段時期，因此他們決定為兒子取名Jaziel，意思是「神的力量」。10年之後，克萊拉希望同樣的信心也能支撐他們建立教會。

雖然李維拉是球迷最喜愛的棒球手之一，但本賽季結束之後，他將離開賽場，專注於建立教會。不僅是在紐約，他也計劃資助更多初建的教會，如同他在墨西哥、多米尼加、加利福尼亞州所做的。2011年，他購買了閒置的長老會教會，現在投資超過300萬重建它。「這是我侍奉主及回饋社區的方式，」他告訴紐約雜誌，「新羅謝爾是我離開巴拿馬後所到的第一處地方，我很愛它。」