美南浸信會會友下降 年會重申核心教義
美南浸信會在會友人數下降，以及大選造成內部分裂的背景之下，周二舉行年會重申了幾項重要的神學承諾。
本周亞利桑那州鳳凰城的年會上，絕大多數代表投票支持重申替死代贖的教義，表示基督以死承受了罪人應受的公義懲罰，這「是福音信息的核心內容，墮落人類唯一的希望」，浸信會通訊社(Baptist Press)報道。
該決議由兩位美南浸信會神學院教授發起——美國中西部浸會神學院(Midwestern Baptist Theological Seminary)的歐文·斯特拉坎(Owen Strachan)和東南浸信會神學院(Southeastern Baptist Theological Seminary)的馬爾科姆·耶內爾(Malcolm Yarnell)——並以壓倒性優勢通過。
斯特拉坎還共同撰寫了大學事工的決議，這一決議也獲得採用。他在臉書上寫道，他感到「振奮」，並「對美南浸信會充滿感激」。
同樣，該教派的決策機構道德與宗教自由委員會的主席拉塞爾·摩爾表示，替死代贖的決議「措辭嚴謹」。
他告訴鳳凰城的記者說，這大會強調這一教義非常恰當，「我們相信，正如羅馬書所教導的那樣，神既公義，又透過基督的挽回祭稱那些相信耶穌的人為義」。
摩爾在周三晚上的年會上發表機構報告，他去年公開反對當時的總統候選人特朗普，造成教派內部出現有爭議性的分歧。他的立場與一些美南浸信會教會不同，但在教派少數種族會友中廣受歡迎。
美南浸信會是全美最大的福音派新教機構，但在過去幾年中流失了幾十萬名會友。受洗人數也有下降，對於為什麼會導致這種情況，教派內部進行了許多辯論。
據浸信會通訊社報道，為了扭轉這一下滑趨勢，美南浸信會周二重申了一項決議，「為大學生的傳教和門訓禱告和投資，加強傳教會校園事工和當地教會之間的關係」。
美南浸信會在歷史上被稱為是最具傳教精神的教派之一，讓非基督徒為罪悔改，相信耶穌為他們個人的主和救主。
有被稱為「傳統浸信會友」的消息人士告訴基督郵報，他們把這歸因於美南浸信會的嬰兒數量減少，文化日益世俗以及缺乏領袖。
美南浸信會主席史蒂夫·蓋恩斯周二對代表發言說，「我們知道洗禮再次減少了。我們理解這一點，但是我今天站在你們面前，提醒我們還有希望。」該教派將成立特別團隊，研究衰減情況。
「美南浸信會有希望。美利堅合眾國有希望，我們迷失的世界有希望，因為有寶血十字架，有空墳墓，並且讚美神，有神坐在寶座上。」
他補充說，「每個基督徒都是牧者」，呼籲與會的成千上萬人成為靈魂贏家。
這次年會的另一項決議呼籲美南浸信會會友和其他基督徒拒絕參與「賭博的罪」，敦促牧師和教派領袖就這一問題進行講道，並呼籲各級政府停止資助賭博活動。
今年是宗教改革五百周年，美南浸信會還在一項決議中為新教改革家感謝神，呼籲重申這些獨特的新教信仰，同時倡導所有人享有宗教自由。
