美南浸信會啟用另一新名字「大使命浸信會」

美國最大的新教宗派美南浸信會於周三批准使用「大使命浸信會」（Great Commission Baptists）作為其另一名字，代表們投票的比例為53%對46%。

這項決議將立即生效，允許隸屬於美南浸信會的教會用新的名字「大使命浸信會」描述自己以表明和該宗派的關係。教會可以選擇獨立使用這個非正式、非法定的名字，也可以選擇和正式的名字一起用。

這個有167年歷史的宗派，其官方和法定的名稱依然是「南部浸信會」（Southern Baptist Convention）。

這項提案是基於美南浸信會執行委員會的一項建議。之前，一個任務小組被任命研究可能的名稱變更。2月份，任務小組的主席吉米·德雷珀（Jimmy Draper）把他們的建議提交了執行委員會：浸信會保留正式的名字但採納另一個非正式的名字。

新名字的支持們說，這會幫助宗派擴展其傳教範圍。「南部」這個詞被植堂者和傳教士們看作傳福音活動的障礙，特別是對於那些在美國南部之外宣教的人以及面向不同族群的事工。

「我們中90%的人是從南部來的。我們甚至不用考慮這點。我們感到很舒服，」德雷珀周二在請求採納引進新名字的時候說。

「但我們現在是一個在50個州使役的南部浸信會。我們想要鼓勵那些在非南部的州的人們，他們覺得這會對他們的傳福音活動有益，給他們另外一個選擇。」

10%的美南浸信會教會主要以非裔美國人為主，據德雷珀稱。很多他與談過話的非裔美國人說他們有因自認為屬於美南浸信會而受到批評的經歷。

弗雷德·路特（Fred Luter）周二成為了該宗派首位非裔美國人主席，說他在新名字方面贊同德雷珀。

「我熱愛它。我認為這是一個雙贏的情形，」路特在當選那天的新聞發布會上說。「特別是更年輕的人，他們在栽植不在南部的教會。有些在紐約，有些在加州和其他地方。他們只是覺得另外一個名字會幫助他們傳教。」

路特說，他非常吃驚，這個名字在代表們中間如此激烈地被辯論。

「生命之路」研究機構（LifeWay Research）本月早些時候發布的一項調查顯示，只有2%的美南浸信會牧師計劃只是使用新名字來描述他們的教會。在被調查的超過一半的美南浸信會牧師中，54%說他們不會使用新名字，而超過35%的人還未討論過這點。

4%的人說他們會同時使用兩個名字來描述自己的教會。

卡羅爾·沃恩（Carroll Vaughn），代表新墨西哥州布洛姆菲爾德的第一浸信教會，他在周二想要擱置該提案，但他的請求沒有被通過。他認為這項決議是沒有實際意義的，因為它並沒有強制使用那個名字，而即使沒有這項決議，美南浸信會教會也可以自由地把自己定義為大使命教會。

「我們沒有必要圍坐在一起爭論如何改變我們的名字，當我們不打算真正改變我們自己，」沃恩說。「讓我們致力於大使命，讓世界把我們描述為徹底改變世界的人，而不是坐下來爭論要叫自己什麼的人。」