美国长老会教会数量跌破1万大关

2014年期间，属于（美国）长老会的教会数量跌破1万大关，据该教派发布的统计数据介绍。

本月早些时候，美国长老会报告称，2014年有9829所教会，相较2013年的10,038所，数量有所下降。

110所教会列为已独立，另外101所则融入其他教派。相反，2014年，美国长老会建立了15个新兴教会。

该主流教派会员在数量上也继续减少，2014年，美国长老会约有1667万人，2013年则有1760万人。

上周发布的一份声明中，格雷迪·帕森斯(Gradye Parsons)牧师，美国长老会大会会议执事，表示数字只不过是教会生命力的一个指标而已。

“会员统计和教会数字是一回事，但并不是（美国）长老会如何影响世界的全部信息，”帕森斯牧师说。

“神不断给我们的工作注入新生命，挑战我们找到更新、更有创意的方式去接触并改变生命。”

帕森斯还指出，这些剩余的教会，其中约42%有150-599名会员，这显示出整体上“教会正在适应神创造的新内容”。

“（美国）长老会是由充满活力的教会组成，各教会在社区和世界上尽全力活出耶稣基督的福音，”帕森斯说。

在过去的几年中，美国长老会在所属教会和会员数量上不断下跌。

据美国长老会大会教士会介绍，2000年，该教派有250多万会员，2014年则不到100万。

2011年，美国长老会成员跌破200万大关；同年，该教派又减少了63,804名会员，96所教会。

下跌的原因之一是美国长老会的神学方向，就像在大会上投票决定接纳同性恋，已经导致许多教会寻求脱离长老会。

2010年大会的代表批准了10A修正案，允许地方机构、或长老会按立非独身的同性恋者。

2012年1月，一队保守的长老会员建立了“福音派圣约长老会教团”(Evangelical Covenant Order of Presbyterians)，目前已有近200名会员。

从2011年至2013年，寻求并成功脱离美国长老会，融入其他教派的教会数量逐年增加，2013年已有148所教会离开。

去年，101所教会离开，比2013年减少47所，这让一些人相信，因为神学分歧而导致的分裂可能已经开始减弱。