《耶稣比你想象得更好》作者：身份并不在于性行为

乔纳森·梅里特(Jonathan Merritt)是格鲁吉亚南浸信会(Georgia Southern Baptist)牧师詹姆斯·梅里特(James Merritt)与妻子特雷莎(Teresa)所生的3个男孩之一，他出生9天就第一次参加了教会礼拜。

 “有人对我说，在幼儿园时我很有吸引力：牧师新出生的儿子，粉红的脸蛋，刚刚一周大；在我能说出自己的名字之前，我已经是巴克格罗夫信浸信会一位受人尊敬的成员了，”梅里特在新书《耶稣比你想象的更好》(Jesus is Better Than You Imagined)中回忆。

梅里特和他的兄弟们一直在聚光灯下度过整个童年。

“长大的过程中，我们有时会打架，坐在我家的面包车里与我的父母和两个兄弟开车去教会时就是这样；……当我们到达教会时，妈妈或爸爸会转身说，‘好吧，我们现在是在教会，是大家表现出最佳行为的时候了。你是梅里特家的人，你要做出像这家人的样子’，”梅里特写到，“……门推开，转变发生了……我们会手挽手，即使我们真想将彼此的胳膊从口袋里拉出来……行为随着岁月在进步，我变得善于戴着面具了。”

虽然他生活中大部分时间都参加教会礼拜，但31岁的梅里特发现，自己一直没有满足于青年团契或神学院所描述的耶稣。然而，他并不是拒绝基督教，而是在个人信仰和与基督的关系中越来越感到饥渴。·

在发现自己拥有“神性大师”的感觉（如果曾有这个词的话），数年“呼召人们建立信仰 、警醒找到信仰，并持守正义” 之后，梅里特相信，关于耶稣，他还有更多尚未经历的，他开始坚定地祈祷，恳求神“显现并使我惊奇”。

在接下来一年半的时间里，梅里特看到神无处不在：在一位朋友的死于罕见的食肉病的经历中，在他于修道院60小时的沉默誓言中，在他几乎被绑架的海地宣教行程中。

与此同时，梅里特开始更加完全地表达他童年的性侵犯，以及自己易变的同性吸引感。 梅里特回忆起2009年他在《今日美国》写的社论，他恳求福音派“停止空谈爱，开始展示我们对同性恋邻舍的爱，它必须是具体的、可触摸到的，它必须超越廉价的言论”。

梅里特在文章中没有承认的是，他不“仅仅请求基督徒更好地爱邻舍，我也想了解我被爱”。

这篇文章发布后不久，一位在博客中吐露自己感情和童年经历的同性恋博主联系了梅里特。在两个人私下见面时，梅里特承认他们“有同性的身体接触，已超出了友谊界限”。数年后博客信息公知于众。

但是，在这件梅里特本应感觉他的名声轰然倒塌的事情上，与预期的相反，这位作者说，他觉得自己实际上可以诚实地讲出他是怎样一个人了。

 “当我们开始相信我们的故事不是巧合，而是重要的，不是无所谓的，而是摆在台面上的事；当我们开始可以把这些事情讲给别人，其中就有救赎，这实际上是我们成圣的一部分，我们能诚实面对我们自己的故事、诚实面对我们自己的挣扎、诚实面对我们自己的旅程，”梅里特告诉基督邮报。

梅里特解释说，他在书中拒绝将自己归于某一特定的性身份，因为那会“有点非人性化”。

“人们总是问我如何标注自己，我没有在书中回答这类问题。我已经开始认识到，性生活的复杂性远远超过我们在福音派教会中所理解的。它确实不适于整齐地放入贴上标签的盒子里，对着标签掴耳光，或可以整齐地摆在货架上，“梅里特说，“在某种范围内，我经历了自己的性行为，经历了某种有更多感受的日子，另外一种生活方式的日子。”

另外，梅里特说，他毫无疑问地会说自己是基督徒。

“对我来说，作为一名基督徒的感觉与性行为所带给我的全然不同……我被属灵定义和塑造的部分远远多于我的性行为，我对回答中的杂乱感觉还不错，”他补充说。

梅里特也自称为福音派，尽管其他公共政策问题基督徒领袖公开表示不同意。

梅里特引用戴维·贝宾顿的“福音派四边形”观点来解释他为什么还没有抛弃身份鉴定。依照梅里特的说法，苏格兰历史学家定义福音派为相信改宗主义的人，“你必须在你相信基督之地重生”；相信行动主义的人，“你的信仰不仅仅是在家中祷告室里所做的事情”；相信百年享乐主义的人，“主流教会未与凌乱、混淆、混杂交叉的事件搏击”；相信圣经主义的人，“你不必是圣经核心主义者，但它持有最高权威驾驭你生活中传统与经验的各个方面”。

“目前在你就是福音派与感觉你适合福音派教会、或感觉你适合占着麦克风的福音派领袖之间是有所不同的，我不觉得我与那些占着麦克风的福音派信徒有很多共鸣之处，但当它归结为我所相信的福音派是什么时，我说‘是的，这就是我’，”梅里特如此解释。

（翻译：朱玲）