聯合衛理公會牧師主持同性婚禮 或將面臨審判

針對密歇根州聯合衛理公會(United Methodist Church，以下簡稱UMC)牧師主持同性婚禮提起訴訟一事或將面對審判。

帕奇門特(Parchment)市UMC的邁克爾·塔珀(Michael Tupper)牧師故意違反該教派的教會手冊(Book of Discipline)，教會手冊禁止神職人員主持同性婚禮。

塔珀在接受基督郵報採訪時說，他參與同性婚禮，以「讓人們知道聯合衛理公會對LGBT人士造成的傷害」。

他補充說，「我相信，聯合衛理公會的人們可以對這些問題有不同意見。我們的教派是個『大帳篷』，我們可以在很多事情上求同存異。」

「我們希望我們可以在這件事上結束戰爭，這樣我們可以回去『為耶穌培訓門徒，改變世界』。」

除了禁止神職人員主持同性婚禮外，教會手冊還禁止同性戀的神職人員與同性伴侶結婚，或發生性行為。同樣的，未婚的異性神職人員也要保持獨身。

7月，塔珀等9名神職人員幫助主持本傑明·大衛·哈欽森(Benjamin David Hutchison)的同性婚禮，哈欽森是UMC前神職人員，因為陷入同性戀情而辭職。

隨後，塔珀拒絕該主流教派上個月試圖達成一項「公正的決議」，這項決議能夠解決對他的指控，而無需進行教會審判。

塔珀告訴基督郵報說，「主教[德博拉·利德·凱賽(Deborah Lieder Kiesey)]已經將此事提交給教會的領事，此人就像世俗法庭中的檢察官。這位主教任命埃爾伯特·度沃斯(Elbert Dulworth)牧師為領事。」

「度沃斯牧師會收集不利於我的證據，提交給我們的調查會議委員會(Conference Committee on Investigation)。該委員會將開會決定是否將此事告上法庭。我認罪，我也沒有使用任何律師。因此，這個過程應該會很快推進。」

塔珀是聯合衛理公會中因拒絕遵守教會手冊中對同性戀的既定立場，從而引發全美關注的幾個神職人員之一。

關於該教派規則手冊中措辭的辯論將於明年在俄勒岡波特蘭市舉行的UMC大會上繼續進行。

宗教與民主研究所(Institute on Religion & Democracy)主席馬克·托雷(Mark Tooley)告訴基督郵報說，塔珀的行為非但不像英雄，更表現出「缺乏誠信」。

托雷說，「我們認為，塔珀表現得缺乏誠信，他故意且反覆違反聯合衛理公會標準，儘管他誓言要遵守。」

「如果他不能遵守他按立時的誓言，他的神職證書應該被撤銷，他應該去找他所支持的機構任職。」