薩伊德牧師刑滿一年 參議員白宮前舉行「守夜祈禱」
華盛頓 --牧師、國會議員和參議員特德·克魯茲(Ted Cruz)等約100人在白宮前參加了，為被監禁滿一周年的美籍伊朗薩伊德牧師，舉行的抗議和守夜祈禱會。
「今天在這裡，我們懷着憂鬱的心情，」克魯茲告訴人群。「薩伊德牧師的唯一過犯就是表達了基督教信仰，跟隨福音的大使命。」
伊朗美籍薩伊德牧師去年在伊朗幫助建立孤兒院， 9月26日之後逮捕。今年1月份，伊朗以「建立家庭教會旨在破壞國家安全」為由，判其8年刑期。
示威者聚集在白宮前面，因到目前為止，對於薩伊德牧師，奧巴馬總統還未發表任何聲明。
「在美國總統奧巴馬的民主黨人里，這不是一個問題，我們瘋了，」華盛頓「捍衛基督教聯盟」( Christian Defense Coalition)的主任帕特·馬霍尼(Pat Mahoney)說道，「這是一個問題，因為一位美國人被關在監獄，被關的唯一原因是因為他是一名基督徒。」
「我們有一個美國公民，一個美國人被關在世界上最殘酷的監獄 ，僅僅因為他的基督教信仰...」美國正義與法律中心政策及國際業務部主任喬丹·塞庫洛(Jordan Sekulow)說道。他認為，以威脅國家安全為由指控薩伊德牧師，不過是逮捕這位直言不諱的基督徒的一個藉口。
塞庫洛宣布，守夜祈禱在美國70個城市及17個國家舉行。塞庫洛補充說，著名布道家葛培理曾致信伊朗總統及在紐約時報贊助廣告呼籲釋放薩伊德牧師。
華盛頓特區的牧師也在禱告會上呼籲釋放他們的同胞薩伊德牧師。信仰帳幕(Faith Tabernacle DC)教會的牧師弗雷澤(L. Frazier White)強調了禱告的力量，並聲援支持薩伊德牧師。
《聖經》中有一個關於摩西的故事，他對埃及王說「讓我的百姓去！」 基督復臨安息日教會(Seventh Day Adventist Church)多語言部副主席，歐內斯特·卡斯蒂略( Ernest Castillo)說道，將薩伊德牧師與在埃及被奴役的以色列人比較，呼籲世界各地的牧師團結起來支持這位伊朗美籍牧師。
各級政府官員發表講話支持薩伊德牧師。美國國際宗教自由委員會(United States Commission on International Religious Freedom)政策和研究副主任德懷特·巴希爾(Dwight Bashir)，也在活動現場，他讀了委員會主席羅伯特·喬治(Robert P. George)寫給薩伊德牧師妻子的書信。
「伊朗上訴法院上個月繼續維持對你丈夫的8年有期徒刑，我感到悲痛和憤怒。」在信中，喬治說此次審判是「假裝」和「誤判」，並承諾呼籲美國政府盡一切努力促進伊朗釋放薩伊德牧師。
美國國務院國務卿副助理簡·齊默爾曼(Jane B. Zimmerman)宣布：「美國政府捍衛薩伊德牧師，以及其他只是行使這些普遍權利而面臨虐待和歧視的人，自由實踐自己的宗教是國際法規定的一項基本權利。」並呼籲立即釋放薩伊德牧師。
眾議員特倫•特弗蘭克斯(Trent Franks)，也在抗議和守夜祈禱上發表講話。
國會議員羅伯特·皮滕傑(Robert Pittenger)將薩伊德牧師與第一位殉教者司提反(St. Stephen)相比較，並提到葛培理牧師的信。弗蘭克斯譴責奧巴馬政府對薩伊德牧師的困境「震耳欲聾的沉默」。
唯一出席的參議員克魯茲做了結束禱告： 「父親，我們將阿貝迪尼牧師交託給你，我們求你每天的每刻都和他在一起，因為他正承受患難。我們求你和他同在，如同你在獅子坑中與但以理同在一樣，你曾封住了獅子的口，我們也請你給薩伊德牧師平安，這平安來源於你的愛」。
