「轉變」項目幫助摩門教徒更易於轉向基督教

美國現在正處於某些人所說的「摩門教時刻」--耶穌基督後期聖徒教會（即摩門教會）正在獲得關注的時期，該現象產生的部分原因是摩門教名人和政治家大受歡迎。但是也有很多摩門教徒正在離開他們教會而轉向傳統基督教信仰，然而這種急劇的轉換在想法上不那麼容易。

跨文化研究西部協會（The Western Institute for Intercultural Studies，簡稱WIIS），是一個致力於幫助基督徒理解其他宗教人士並向他們做見證的智囊團組織。該組織發起了一個叫做"轉變」（Transitions）的項目，包含專門為幫助前摩門教徒更易於轉向基督教而設計的DVD和工作手冊。

在第一張「轉變」DVD中，據摩門教社會科學協會（Mormon Social Science Association）數據，美國2007年有將近7萬人離開摩門教會。其中有些人轉向了基督教信仰。這就是WIIS發起這個項目的原因。該項目的全稱是「轉變：從宗教到關係的摩門教遷移」，分為6個部分，通過講解個人以及教義上的問題來幫助轉向基督教的」移民們」。

「我們製作『轉變』的首要目的是滿足轉變者在想法上的需求……它是幫助他們處理所有這些問題的資源，這樣他們能夠更成功的移民到更加傳統型的基督教信仰，」WIIS主任約翰·莫爾黑德（John Morehead）周四告訴基督郵報。

過去很多類似的項目不是很有效果，他說，因為它們太聚焦於福音派觀點。「轉變」開始致力於身份認同，關係性和教會文化問題，並且更多的工作轉向讓前摩門教徒更深理解基督教義和世界觀。

「當一個人從摩門主義裡面出來時，會有一個問題，『從我的摩門教背景脫離出來之後我是誰？』所以我們幫助這個人建立新的身份認同感，並幫助他們紮根於他們在耶穌基督和基督教共同體裡面的新的身份。

「我們感到一個人需要首先處理那些個人的問題。當這些問題得到解決之後，他們可以處理那些福音派更加熟悉的問題，比如教會運作的方式、有關教義的問題，還有世界觀等問題。」

雖然「轉變」最初是為了幫助摩門教設計的，莫爾黑德說它對於幫助基督徒成為更好的使役者也有幫助。WIIS提供了另外一個項目叫做「橋樑」，幫助基督徒更好地熟悉後期聖徒教會（摩門教會）。

當今最熱的話題之一是：是否福音派基督徒應該投票給一個摩門教徒？比如共和黨總統候選人米特·羅姆尼（Mitt Romney）。莫爾黑德說每一個基督徒需要形成關於這個問題的個人的想法，但如果是為了事工，他們需要注意和摩門教徒互動的方式。

「我們需要記住的一點是，在摩門教文化中有着一段拒絕和逼迫的歷史。如果我們作為福音派在和摩門教徒交際時不十分小心的話，我們不知不覺中就會讓他們覺得被逼迫，這會讓他們喪失對我們所理解的福音的開放感，」他說。「我只是覺得我們需要在如何理解摩門主義問題上小心，我們需要用基督的精神吸引他們，有時候這要求我們重新評估我們以前是怎麼吸引摩門教徒的。」

宗教和公共生活皮尤論壇最近公布的一項研究顯示，46%的摩門教徒相信美國人反對他們。大多數（63%）的摩門教徒相信他們正在被更廣泛地接受，並且56%的人相信美國已經準備好迎接一個摩門教總統。

當今的福音派需要改變他們的心態，莫爾黑德說，因為基督教會不再是美國「文化的規定性的中心」。他說美國正在變得更加多元，所以，基督徒需要和其他宗教人士發展真實的關係，如果他們希望用福音得着他們。

艾倫·希伯森（Alan Sibson）是一名前摩門教徒，他稱為基督徒已經大約35年了。周日，在猶他州American Fork的冒險教會（The Adventure Church)，他開始參加「轉變」項目，和他一起開始項目的還有另一位前摩門教會成員和其他冒險教會的會眾。

「我要告訴你，用這種方式回去理解那種文化震盪會很好……並且了解基督教會之間的區別。」希伯森告訴本報。他在大約15歲時離開了摩門教會，因為他發現他不能調和在教會歷史上某些事實性的不一致。「把那些（不一致）和聖經對照，我最終不得不承認……摩門教神學不是基督教，」他說。

但是，像很多離開教會的摩門教徒一樣，他沒有馬上進入其他宗教。「從摩門主義脫離出來的摩門教徒不想和任何其他東西有關係，因為很深被灌輸在你裡面的觀念是這是唯一的真正的教會，所有其他都是叛教……進入另外一個教會是我放在最後的選擇，」他說。

他過去認為用福音得着摩門教徒的最好方式是通過對抗和挑戰他們的教義，但是他說從「轉變"和其他資源中他學到的是，簡單地忽略掉他們的文化和歷史可能弊大於利。「贊同那種文化中好的部分，在那些不好的部分中高舉耶穌，」他說。