青年事工創辦人指教會應與時俱進 栽培城市青年工作者

孩子是我們的未來？那麼，「未來就在現在」，據非營利性組織城市青年工作者學院(Urban Youth Workers Institute，簡稱UYWI)的創立人拉里·阿科斯塔(Larry Acosta)說。該組織的使命是支持和訓練一起同行的基督徒，並影響下一代的領袖。

城市青年工作者學院把自己描述為「一個全國性非盈利性組織，培訓和提供資源幫助城市青年工作者有效地對生活在美國各地高危地區(at-risk zip code)的青少年傳福音和進行門徒訓練 」。UYWI的首要目標是到2020年為止，與當地的青年同工配合，帶領7.5萬城市青年進入生命轉化的門徒訓練。

推動這一目標前進的一個重要組成部分是最近推出的門徒工具包，包括免費資源「開啟談話」視頻、領導指導和學生材料。學生材料其中包括介紹福音、門徒的支持和護教資源。此工具包還可以幫助領袖跟蹤學生的靈性、個人、家庭、社會以及教育等領域的進展情況。

阿科斯塔與合作夥伴D·A·霍頓(D.A. Horton)，9月12日於布魯克林UYWI的RELOAD活動上推出此事工工具。他花了一些時間接受基督郵報的採訪，談及他所創立事工的使命，為什麼教會需要投資於青年工作者和在過去17年在他觀察到的青年領域的趨勢。

為了閱讀的清晰明了，下面的採訪對話經過編輯。

基督郵報：請談一下你的事工組織：城市青年工作者學院。

阿科斯塔：我們城市青年工作者學院相信，青年工作者是完成大使命的關鍵。目前，全球一半以上的人口居住在城市，而那其中的60％人口是18歲或18歲以下的青少年。教會裡的情況很大程度上，城市青年工作者是雙職業的義工。在人們對年輕人的一般評價中，似乎他們不是那麼重要。但是我們事工城市青年工作者學院，看到年輕人的價值。

當你想服侍這個年輕而又城市化的世界，對於這些父愛缺失的年輕一代，青年工作者是接觸並栽培年輕人的非常重要的代言人。因此，我們的使命是增強城市青年工人，使城市年輕人有榜樣和領袖可以效仿，他們需要通過耶穌基督的福音活出改變的生活。

沒有人可以單獨做到。那是幫助年輕人與耶穌連接在一起的人。因此，我們要增強和提供資源給青年工作者，使他們繼續前進。他們會更健康，得到更好的裝備來帶着更積極的方式陪伴着孩子們的成長。我們與青年工作者一起前行，而他們與年輕學生們一起前行。這是我們的事工在神的國度里的角色。

基督郵報：在這17年事工經歷里，你是否注意到年輕人有什麼樣的變化或趨勢嗎？

阿科斯塔：當我們剛開始事工時，看到郊區青年文化與城市青年文化之間是分離的。他們一點都不像個同心圓，他們的區分非常大。但在過去的十年中，我們看到了融合。當今，他們不是同心圓，但城市青年文化和郊區青年文化仍有一些共同的東西。

例如，你會看到郊區的白人孩子唱着城市青少年的說唱和嘻哈音樂。你會看到少數族裔孩子玩滑板，而在過去玩滑板只是白人孩子在玩一樣，對不對？所以，你會看到城市和郊區的文化逐步在融合。

在未來，多種族的青年事工或多種族教會的整全需要，你可以看啟示錄7章9－11節......我們要看到在地球上，10年前，你看到很多單獨種族的教會或青年事工。但今天，孩子們想待在一個更多樣化的、多民族的青年事工或教會。

因此，我們相信在未來會有更多的多種族教會被建立起來。你仍然可以在紐約看到很多這樣的教會，但同時你也會在全國很多城市看到這樣多種族教會，這將會更加豐富多彩。

基督郵報：當談到獲取資源和支持，你認為白人和郊區事工工作者和少數族裔事工工作者之間有哪些差異嗎？

阿科斯塔：我會這樣說。在我們少數族裔教會經常看到的，就是我們往往看低了青少年事工，並且幾乎沒有給青年及青少年事工任何經濟資源。這使我的心非常為此傷痛，我們想要接觸青少年，但我們又不想投資任何錢在上面。

我相信，在我們的城市……我們有這麼多的年輕人，我相信，即使他們是兼職，青年牧師或青年工作者應獲得一些資源和預算。即使是一個很小額的津貼，他們需要獲得資源。他們是服侍這個城市的關鍵的人。

有這麼多的青少年和兒童在教會的四面牆壁之外。

我並不是說，他們那裡一點資源都沒有或完全無法獲取。我只是說，我認為他們沒有獲得應合理獲得的。在我們少數族裔的很多間教會，我們做青年事工的方式就像始終不變一樣。

四十年前的情況，甚至一些年輕人來自的國家，青年工作者一直是雙職業服侍的義工。這是我們的情況。這是我們青年工作的情況。我們的教會和牧師沒有隨時代更新，沒有着眼於人口特徵，且能說：「現在的青少年事工比我們過去做的已經變得更加重要了。我們需要看一下人口比例和年輕人的絕對數量，並相應地調整我們的預算。」這是一件事。

另一件事就是資源。我真的認為，一個少數族裔信徒想要獲得神學院的教育或在都市事工機構里得到培訓，那裡沒有什麼實際的資源給他。有很多學院希望有色人種的學生進入他們學校。是的，我的確看到了白人教堂......為了成就這個，他們似乎更有意把更多的錢投入青少年事工、教育之類的事工。

誠然，一些教會有辦法，他們教會在一個較富裕的地區，收到更大的十一奉獻和奉獻，以僱傭更多的員工來服侍。但如果你在窮人之間開拓一間教會，收來的十一奉獻及奉獻就不足以產生相同的結果。我仍然覺得城市教會在重新分配資源方面可以做得更好。但我認為我們不應該用（錢與資源）作為藉口說，我們（沒有做到）的途徑。「

基督郵報：所以你認為問題更多的是關於尚未開發的資源？

阿科斯塔：這也不是沒有開發的問題......有時候，我們沒有看重培訓和教育，這是培訓的問題。我的南美裔，在我家裡，我是第一個去上大學，並從大學畢業的人。所以，我意識對我的一些同胞來說這不是一件頭等大事，或者成了一個嚇人的東西。我做到了，但這不是一個藉口。今天是新的一天，那裡有可獲取的資源。

基督郵報：最後想分享些什麼？

阿科斯塔：我覺得如果我們想要完成大使命，我們需要更注重門徒訓練。我們使用「門徒」這個詞，但很少有人真正做門徒訓練，我覺得我們需要更多有意地幫助孩子們紮根在耶穌基督里。

我們不能指望靠主日學課程以及周中的禮拜就能給孩子帶來改變。我們需要打破這種模式。我們需要將聖經經文密切結合在我們生活里。我們需要帶孩子在小團契里互動學習。

現在的門徒培訓是混亂的，這也反照出我們如何適用聖經。你也談到把你的生活搞亂的真實生活、挑戰和誘惑，你知道。當我們開始做更整全性的門徒培訓，我們會看到更多真實的轉變。

一個我們在全球都看到的趨勢是，當絕大多數的孩子們從高中畢業，他們往往也從教會畢業了。所以，很多孩子畢業離開，進入到俱樂部，他們開始遠離他們的信仰。這是為什麼呢？

就是我們讓孩子娛樂而已。我們教他們宗教、教堂出席情況、大聲呼叫等，但我們沒有通過門徒培訓幫助他們與耶穌建立必須的、密切的個人關係。

當你年滿18歲進入大學的時候，那樣的信仰就不能再支持進行下去了。你沒有足夠的深度忠誠跟隨耶穌更高的呼召，當誘惑來到的時候你會倒塌下去。這使我的心深感負擔，所以我希望在這個城市有更多的都市門徒訓練事工。