关于早婚的流行观念大多是错误的

在灰港(Gray Havens)乐队演唱的歌曲《我们结婚吧》(Let’s Get Married)中，这对夫妻档唱道：

“有人又嘲笑又盯着我们看，

有人又笑又哭，

还有人会问我们的年龄和工资，

然后惊讶地挑起眉毛。”

不相信早婚是许多年轻情侣决定认真对待婚姻时普遍会遇到的反应。事实上，这正是如今男性和女性初婚平均年龄接近30岁的主要原因之一。

而人们对早婚的怀疑，往往源于许多错误的假设：认为早婚会导致更高的离婚率，认为年轻人应该“先立业”，或者在寻找配偶前应“经济独立”。因此，许多出于好意的人会给出一些广为流传的建议，比如：“别急，你的人生才刚开始”，“你应该先了解自己，再考虑定下来”，或者，“你在只跟一个人定下来之前，应该试试琴瑟和谐”。

这些建议不仅令人误导，甚至可以说是完全错误。卡森·史蒂芬森(Kasen Stephenson)最近在家庭研究所撰文指出，虽然青少年结婚的确更容易离婚，但从20岁起的婚姻并不会有更高的离婚风险。事实上，弗吉尼亚大学国家婚姻项目的研究显示，“20至24岁之间的早婚”在婚姻满意度或离婚率上，与“25岁以后结婚”的人群之间“没有显著差异”。而且，从几个关键指标来看，早婚在一些方面甚至优于晚婚。

史蒂芬森还引用了一项研究，发现较早结婚的夫妻在性生活满意度方面，是所有婚龄组中最高的。他认为，这可能与他们单身时间较短、不太可能经历随便的性关系有关，而这类经历已知会降低婚姻满意度。

早婚似乎在经济方面也有长期益处。例如，已婚男性收入更高。即使控制了家庭规模、教育水平等因素，已婚男性的家庭收入仍比未婚男性高出40%，而且贫困率也只有未婚男性的一半。社会学家布拉德·威尔考克斯(Brad Wilcox)认为，这在一定程度上是因为“婚姻中的责任规范使得已婚男性工作更努力、更聪明，也更有责任心”。史蒂芬森也分享了自己的亲身经历：夫妻共同承担资源与责任，往往在继续深造和发展事业方面更有灵活性。

另一个更微妙、更个人化的原因，是早婚可以让夫妻共同成长，一起建立人生、财富和梦想。史蒂芬森表示，相较于各自独立后再结合的人，那些早婚的人更有机会一起经历塑造性的人生阶段、共同面对困难与胜利，把爱情作为人生的根基，而非后来的点缀。他借用了社会学中的两个术语，称之为“基石型”(cornerstone)和“顶石型”(capstone)婚姻模式。

史蒂芬森讲述了自己在斯坦福大学读大三时，是唯一一个在五年计划中提到婚姻和孩子的学生。

“他们都把结婚视为以后再考虑的目标，对我居然考虑这么早结婚感到吃惊。难道我不该先立业再成家吗？”

他同学的看法，正是“顶石型”婚姻模式的典型体现。这也是如今主流的婚姻观。但研究表明，这种观点其实并不明智，尤其是在这个时代，几乎没人真正感觉“准备好”结婚，结果很多人发现自己等得太久了。

因此，史蒂芬森提倡“基石型”的婚姻模式：

在这种模式中，婚姻不是一种人生成就，而是人生的基础。它不是两个已经成型的个体的结合，而是两个20至25岁的年轻人共同度过人生塑造期、一起成长的过程。

这种模式虽然不合主流，但更符合人类本性，也更符合婚姻的本质。它建立在圣经真理之上——上帝将夏娃带到亚当面前，是为了让他们一同完成创造的使命。而孩子正是这项使命的一部分，直到今天，孩子仍然是婚姻的一项重要组成，而这也是早婚所擅长的领域。

简单来说，关于早婚的流行观念，大多数是错误的。也许，基督徒在听到年轻情侣订婚的消息时，与其追问他们的“年龄和收入”，不如问一句：“我能帮点什么吗？”以及“婚礼什么时候办呀？”