教會最大的問題不是糟糕的領導力。而是——

偶像崇拜通常被認為是一種古老的罪，涉及金牛犢和雕刻的偶像。然而，它在今天比我們願意承認的要普遍得多。

偶像崇拜影響的一個例子，是當受人尊敬的人物聲譽掃地時，公眾輿論的轉變方式。雖然這種模式常見於世俗名人，但它也已經悄悄滲入教會文化。大型平台和高關注度的吸引力對美國教會的可信度構成嚴重威脅。

當牧師和信仰名人跌倒時，他們的追隨者會經歷深切的失望，這可能導致幻滅，甚至「教會傷害」。隨着對教會的信任被侵蝕，基督的名也受到玷污。

我堅信，前進的道路是參與靈魂關懷的實踐。在與基督徒領袖密切同行的過程中，我看到未被處理的偶像崇拜如何削弱屬靈根基，繼而促成了美國教會的衰退。

然而，我也見證了靈魂關懷恢復破碎之物的轉化力量。當我們轉離錯誤的崇拜並參與個人更新時，上帝以只有他能做到的方式將破碎轉化為完整。這種轉化不僅是為有名的人，而是為整個教會。

在心理學中，「沾光」效應（BIRG，沐浴在反射榮耀中）這一概念指的是「個體通過與其他群體或個體的成功認同，提升自尊和自我價值」。與之相對的「割席「反應（CORF，切斷反射失敗）則是為了保護個人聲譽，而將自己與他人的失敗撇清關係。

這些概念與聖經教導產生共鳴，將它們識別為偶像崇拜的形式。偶像崇拜被定義為「在一個人生命中將任何事物置於上帝之上」，並在舊約中被描述為「在神眼中為惡」。

充滿偶像崇拜的心是一顆懼怕的心，試圖通過世俗追求尋求拯救。將希望寄托在最讓我們靈魂分心事物上——權力、名聲和財富——這是一場危險的遊戲。在我們家，我們稱這些誘惑為「三隻熊」，因為直接追逐它們可能傷害靈魂，甚至更糟的是，被吞噬。

基督徒「大腕」日益上升的趨勢令人擔憂，並且在大教會文化和社交媒體的曝光下變得更加普遍。

當我們把某些個體抬高到超越其人性時，就無意中將他們變成「迷你神」，尋求他們作為滿足我們需要的來源。我們成為對源源不斷的智慧、生產力和影響力的需求的一部分，助長了自我「扮演上帝」的傾向。

道德領導失敗的後果帶來對我們渴望體現的——基督信仰本身——的誹謗。重要的是要記得，當我們轉向人而不是上帝來尋求認可和引導時，我們就冒着損害屬靈健康和信仰群體完整性的風險。

我母親常說：「偶像崇拜導致仇恨。」追求表面榮耀會讓我們「撿了芝麻丟了西瓜」，在這種情況下我們錯過了眼前之人的真正價值。如果我們忽略這些教訓，我們就有可能建造屬於人的王國，而不是建立屬於神的國度。

我曾以為接受了這些警告後，就能避免這些陷阱；然而，一個電話卻揭示了我落入這些壞習慣並為自己的行為辯解是多麼容易。

我的朋友告訴我：「你推薦那個教會的牧師曾講道反對比基尼，現在卻被曝出婚外情和色情問題。」

我對所推薦這間教會感到震驚和內疚。我試圖與其撇清關係，卻沒有意識到我正在進行「割席」——與那位牧師的失敗和教會保持距離。判斷蒙蔽了我，正如奉承在「沾光」效應中所造成的那樣。

基督徒領袖的失敗助長了幻滅感，侵蝕了對教會的信任。然而，這不是上帝無能的證據。相反，它顯明了神的管教，因為他照着人心中的偶像回應他們（以西結書14:4）。解決之道不是尋找更好的領袖來仰慕，而是回歸真正、基於聖經的靈魂關懷。

靈魂關懷始於承認我們的局限，悔改，拒絕苦毒，並尋求神作為我們智慧的源泉（雅各書1:5）。許多人錯誤地將身份認同和安全寄託於錯誤的來源——領袖、平台或影響力。基督徒領袖可以引導我們，但他們無法支撐我們。

在幾十年事工和基督徒圈子中，我看到奉承和對反擊的恐懼如何助長道德妥協。那些追逐屬世獎賞的人最終傷害了他們的靈魂和周圍的人。真正的復興需要謙卑、問責和悔改。

當今教會面臨的最大威脅之一，不是律法主義或無神論——而是偶像崇拜。我們無法通過偶像化更好的領袖，或在忽視自身破碎的同時，譴責墮落者來實現醫治。

這正是靈魂關懷的目的——回歸神作為我們的源頭，培養誠實、問責、悔改與轉化。唯有如此，教會才能反映神的光，而非我們自己的。