当祷告既难又易

很久以前，我做了一件于我而言相当困难的事情：我报名参加每周的一小时祷告活动，为我去的那家教会搜集的要求代祷。

我肯定你们中有许多人在想：“这有什么难的？”请稍候，让我说下去。

每周我都要在安排给我的时间开车去教会，那是晚上。教会领导层的想法是每天24小时、每周7天都有人在为这一切要求祷告。

“祈祷室”实际上是一辆停在外面的拖车，有一个密码门让人进去。这么多年过去了，我仍然可以看到这个结构，甚至还记得里面是什么味道。

其实一开始我做得挺好。

然而，随着时间的推移，我开始对那些写在小卡片上持续不断的痛苦感到不知所措。癌症、财务问题、配偶背叛、更多癌症、不听话的孩子、慢性疼痛等等。

更雪上加霜的是，我一直也在祷告领域有多方面的挣扎。作为一个基督徒，我知道我们被命令以虔诚并坚持的方式祷告，因此，尽管这样的祷告对我来说很困难，我仍然坚持每周要这么跪着在膝盖上一个小时。

最后，由于几乎没有办法跟进这些请求（许多是匿名的），我想知道随着时间的推移，我是否在任何一个提交给我的状况中起到了作用。尽管我知道有许多经文说上帝总是听我们的祷告，而且沉默不等于缺席，但可耻的是，我不得不承认，大约在六个月后，我最终放弃了，把我的时间让给了别人。

一些关于祷告的直言不讳

我相信你们会同意，讲坛上谈到祷告时很少会听到像我这样的故事。但我敢打赌，你们当中有不少人能够体会到我在祷告方面的挣扎，尽管不是大声。

事情是这样的：祷告有时会很困难，令人困惑。例如，当你访问godisimaginary.com网站时，他们给你上帝不存在证明的第一个练习是：“试着祈祷”，这是有原因的。

此外，当你读完C.S.路易斯(C. S. Lewis)的文章《祷告的功效》（The Efficacy of Prayer，这是我发现关于这个主题最好的文章了），你不会得到关于这个主题任何典型的夸夸其谈，相反，你会读到这样的内容：

“我见过许多引人注目的祈祷被回应，而且不止一个我认为是奇迹的那种。但它们通常在开始时出现：在皈依之前，或在皈依之后不久。随着基督徒生活的进行，它们往往更加稀少。同时，像你和我这样的小人物，如果我们的祈祷有时被批准，超出所有的希望和可能性，最好不要为了自己的利益而草率下结论。如果我们更强大，我们可能会受到更少的温柔对待。如果我们更勇敢，我们可能会被派去，在更少的帮助下，在伟大的战斗中坚守更多令人绝望的岗位。”

一杯浓咖啡，不是吗？

如果路易斯说的是真的，我们是否要咬紧牙关，忍受对我们的请愿祈祷似乎没有回应或拒绝，或者，是不是有一个更好的、符合圣经的前进方式？

当祈祷变得容易

我第一位妻子很年轻时就死于一种罕见的甲状腺癌。当然，我和我们认识的所有人都为她的康复祈祷，但最后她还是因病而故。

我之前和之后的祷告时间与撒母耳记下第12章中记载大卫失去幼子的故事很相似。如你所料，那是一个非常可怕的时刻。

因此，你可以想象我再婚仅仅几年后，我的妻子就被诊断出患有乳腺癌时我的痛苦。当时我面临着一个选择，鉴于我第一任妻子的遭遇，我将如何为她祈祷。

我的选择彻底改变了我的祷告生活，使祷告成为现在既符合圣经又对我来说很容易的事情。最好的解释是给你一个具体的例子来说明它的作用。

我的妻子在她第一次病痛中幸存下来，现在每隔3-6个月就要进行一次手术，以清除她身体上的癌前病变。在为她祈祷之际，我有两个选择。

选项A：在沮丧的状态下向上帝哭诉，问为什么会发生在她身上，哀叹我们头上一直悬着一把达摩克利斯之剑，并祈求彻底治愈，而医生说这是不存在的。

选项B：不断地感谢上帝，因为他提供了一个过程，使她能够持续地以无痛和快速的方式恢复健康。

你们中的一些人可能会骂我，说：“你们这些小信的人啊，竟然不每小时按照方案A祷告”。嘿，如果你想以这种方式为她代祷，请继续（她的名字叫劳拉）。

但是对我来说，选项B一直是我的道路。它符合为一切感恩并荣耀神的原则，承认神的主权，而且非常令人振奋和轻松。为什么？

因为它接受了他已经为我们所处情况慷慨地给出的答案，并避免了敲打除非奇迹就注定不会开的门的挫折感。

为一切事情不停地感谢神的祷告生活很容易，令人振奋，并使我能够 “不住地祷告”（帖撒罗尼迦前书5章17节）。这可能是一些小事，比如感谢他在健身房锻炼时保护我的身体不受伤害，或者赞美他，我确实遇到的伤害但没有比现在更严重。

这种方法遵循了路易斯关于祷告的说法，也是我对这个问题思考的一个完美总结：“‘祈祷有用吗’这个问题从一开始就把我们置于错误的思维框架中。‘有用’：好像它是魔法，或者是一台机器——自动运作的东西。祈祷要么是纯粹的幻觉，要么是胚胎的、不完整的人（我们自己）和完全具体那一位之间的个人接触。祈求意义上的祷告，要求东西，是它的一小部分；认罪和忏悔是它的门槛，崇拜是它的圣所，享受上帝的同在和愿景是它的饼和酒。在这里面，上帝向我们展示了他自己。”