圣瓦伦丁是谁？圣经中关于爱的说法是什么？

去年，消费者在圣瓦伦丁日（情人节）当天花费了274亿美元。对一个生平至今有争议的圣徒而言，这节日还算不错。

有一些记载说，圣瓦伦丁(St. Valentine)是位罗马神父、医生，在主后270年罗马皇帝克劳狄二世 (Claudius Gothicus)在位时殉道。圣瓦伦丁被埋葬在弗拉尼米亚大道(Via Flaminia)，据说教宗儒略一世(Julius I)曾在其坟墓上建造过一间教堂。

还有其他消息源认为圣瓦伦丁是意大利特尔尼(Terni)的主教。他显然是在罗马殉道的，遗骸后来被带回特尔尼。

这些不同版本的记载，都是说的同一个人。

按照传说，圣瓦伦丁治愈了狱卒的盲女儿，然后在在被处决那天留了张纸条给她，签名“你的瓦伦丁。”

主后496年，教宗哲拉旭一世 (Pope Gelasius I)以2月14日为纪念日，缅怀圣瓦伦丁的生平和信仰。在今天，圣瓦伦丁被尊为养蜂人、癫痫症患者，当然，还有订婚情侣并幸福婚姻的主保圣徒。

因圣瓦伦丁而命名的情人日，我们则要归功于英国诗人杰弗里·乔叟(Geoffrey Chaucer)。在乔叟于1375年前后写下题为《众鸟之会(The Parliament of Fowls)》的诗作之前，没有这节日于浪漫之事相关的记载。在诗中，乔叟将典雅之爱与圣瓦伦丁日关联起来，在乔叟诗歌获得广为流布之前，这传统并不存在。

最终，这传统也传播到了新大陆。作为工业革命产物的工厂制作的卡片，开始在19世纪大行其道。1913年的时候，密苏里州堪萨斯市的霍尔马克卡片(Hallmark Cards)公司开始大规模制作情人节卡片。

之后的事情，按照那句俗话说，就史有明文了。

“通往幸福的道路只有一条”

无论我们如何看待圣瓦伦丁及其纪念日，显而易见的是，爱别人是神对我们的用意所在。

当耶稣教导我们：“要爱人如己”（马太福音22章39节）时，他重复了利未记19章18节以及圣经中层出迭见的教导（参见约翰福音13章34节，罗马书13章10节，哥林多前书13章，约翰福音4章16节）。

然而，我们主呼召我们爱邻舍如爱自己一般，我们如何做到呢？

我们不可能给别人没有的东西，也不可能把别人带得比我们愿意走的更远。在我能好好爱别人之前，我必须学会好好爱自己。这个决定的关键是学会像神看我一样看自己，这样我才能像神爱我一样爱自己。

然而，这样的自身观在今天是极其反文化的。

福布斯杂志上一篇引人入胜的文章介绍了“2020年拼命想教给我们的十堂课” (Ten Lessons The Year 2020 Is Desperately Trying To Teach Us)。作者鼓励我们给自己恩典，选择真实，与他人为友，寻求感恩和坚持的生活，选择你的战役，从科学和专业知识中学习，在当下，并保持社交联系。他还包括这样一句话：“信仰和希望不可分割”。

然而，除了这一观点之外，他的建议还敦促我们做一些我们可以做的事情，通过我们个人的主动性和资源来改善我们的生活和世界。

这种自力更生的观点在我们的文化中有着悠久的历史。苏格拉底教导我们，“认识自己”是知识的基础性关键——而不是“认识上帝”或“认识神圣的启示”。从那时到今天，西方文化将自我和自我认识置于我们哲学和心理宇宙的中心。

斯多噶派哲学家爱比克泰德(Epictetus，主后50-135年)建议我们：“通往幸福的道路只有一条，那就是放弃你选择范围之外的一切”(《语录》34.4.39)。他教导说：“心灵的适当工作”是“行使选择、拒绝、渴望、排斥、准备、目的和同意”(《语录》4.11.6-7)。

罗马演说家和悲剧作家塞内卡（Seneca，死于主后65年）认为：“灵魂的伟大在于......除非把暴民认为最理想的东西看成是小事，否则无法脱颖而出”（《道德书信》74.12b-13）。在《皆大欢喜》中，莎士比亚让他的一个角色宣称：“全世界都是一个舞台/而所有的男男女女只是演员”。我们的工作是尽可能地扮演好我们的角色，只要我们能做到。

巴拉圭没有说“明天”的词

今天，我们可以得到的自力更生的建议是没有尽头的。

从年初开始，我就一直在收集提供这种指导的新闻报道。下面是一些例子。

• 以巴拉圭为榜样，关注今天的积极因素，巴拉圭没有表示明天的词语，被评为全球最积极的国家。
• 通过确定你所知道的、能够指明前进方向的“第一原则”来解决问题。
• 通过对标资源，强调符合自己目标的东西，排除其他一切，从而更有效地学习。
• 通过制造“摩擦”来打破坏习惯，让它们变得更不方便，用更健康的奖励代替错误行为提供的奖励。
• 寻找更多的方式来笑，因为笑能与他人建立联系，产生积极的情绪，导致蓬勃发展，提高生活满意度。
• 设定目标，确定新的习惯，在困难时期对自己进行投资。
• 遏制破坏性的 "自言自语"，就像给朋友提建议一样对自己说话。
• 面对挑战时问自己：“如果我不害怕，我会怎么做？”

一位作家列举出了 “当你意识到自己的价值后就不再追逐的东西”：证明别人错了，幸福，未来，不爱你的人，以及为求成功的“拼搏”。

研究还表明，长寿和生活满意度的一个重要关键是确定一个赋予我们意义和目的的生活理由。马可·奥勒留（Marcus Aurelius）指出：“一个人如果不知道宇宙是什么，就不知道自己在哪里。一个不知道自己人生目的的人，不知道自己在哪里，也不知道宇宙是什么”(《沉思录》8：52）。

都是金玉良言。

然而，正如《纽约客》的这篇文章所指出的那样，自助指导似乎对我们很多人并不奏效。如今有了大量的自我提升建议，为什么我们还在努力寻找幸福？

甚至在2020年疫情之前，世界卫生组织就将抑郁症描述为“全球致残的主要原因”和“造成全球疾病总体负担的主要因素”。2017年，美国卫生部（HHS）宣布鸦片类药物公共卫生紧急状态。从1999年到2017年，美国的自杀率增加了33%。

而这还是是加剧了我们的身体、精神和情感上的挑战已超越言语所能表述的冠状病毒大流行之前。

“我们爱，因为神先爱我们”

 看来，学会好好爱自己，并不是我们自己能做到的。

神的话语说出了这简单而又意味深长的事实：“我们爱，因为神先爱我们”（约翰一书4章19节）这个原则不仅适用于我们爱神和邻舍的方式，也适用于我们爱自己的方式。

换言之，我们越了解神爱我们的深度，我们就越有能力像他看我们一样看自己，像他爱我们一样爱自己。

想想这些相互关联的圣经事实吧：

一：上帝爱你，就像他爱所有活着的人一样。

圣经中最著名的经文宣告：“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”（约翰福音3章16节）。神爱你正如他爱摩西、大卫、彼得、约翰、圣奥古斯丁和葛培理一样。他爱你正如他爱世间最虔诚的传道人、殉道者一样。正如奥古斯丁所演：“神爱我们每一个人，仿佛世间只有我们一个。”这事实通往第二个。

二：神爱你正如他爱他的儿子一样。

约翰福音17章中，耶稣祷告说：“叫世人知道你差了我来，也知道你爱他们如同爱我一样。”（23节）。“如同”意味着“同等程度”。想想吧：父爱你正如他爱他完美、无罪的儿子一样。这是因为我们第三个事实。

三：神爱你因为他就是爱。

圣经写得清楚：神就是爱（约翰一书4章8节）。爱不仅仅是神的感受或举动——而是描述其根本的本性。在每时每处，神就时爱。他做的一切都由爱驱动。坦白地说：神不可能不爱你。他爱你因为他的品格要求他爱你。他爱你不是因为你值得爱，而是因为他就是爱。这带来第四个事实。

四：神对你的爱毫不取决于你。

圣经教导说，“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了”（罗马书5章8节）。从字面意义上说，无论你做什么都不能让神爱你更多或更少于他已然对你的爱。

意识到三个“P”

上面这些并不是什么新鲜事。绝大多数基督徒都能引用我刚刚引述的这几条经文。那么，为什么我们中有如此多的人难于从神的角度看待我们自己，像神爱我们那样爱自己呢？

我们生活在一个用三“P”来衡量我们的文化中：财富(possessions)、受欢迎度(popularity)和表现（performance）

•  一个建立在消费主义经济基础上的世俗社会，必然会以财富来定义成功。我们拥有的越多，我们就越有价值。
• 财产往往会导致受欢迎度。越多越好。
• 这种受欢迎程度往往是基于我们的表现。越好，越好。

一位心理咨询师曾经和我分享过这样一句格言，切中要害：“我不是我认为的那个人。我不是你认为我是谁。我是我认为你认为我是谁。”

我们努力爱自己，部分原因是我们不确定别人是否真正爱我们。而且因为我们知道在我们私下的自我中，我们是多么的不可爱。

约翰·鲍威尔(John Powell)的名著《Why Am I Afraid To Tell You Who I Am?》有一个深刻而简单的答案：我怕我说了你会不喜欢我。我们都亲身体会到“世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀”（罗马书3章23节）的事实。我们知道，我们不是我们所希望的人，也不是我们认为神和别人所希望的人。

正因为如此，我们每天都要记住这样一个事实：神爱我们不是因为我们可爱，而是因为他就是爱。也许退一步讲，就能明白这个道理。

神有多爱你？

我有幸带领过三十多次的圣地考察团。每次，我们都会去耶路撒冷老城东面橄榄山的斜坡上的客西马尼园。

客西马尼来自两个希伯来语单词，意思是“橄榄压榨”。在耶稣的时代，这是一个很大的区域。我们的主选择在这里为我们而死。

他知道，他将面临犹太当局的三次非法审判，以及罗马的三次审判，最终他将被定罪。他将遭受十字架的折磨，这是有史以来最残酷的处决方式。他那完美无罪的灵魂将承受我们的罪，使他在十字架上呼喊：“我的神！我的神！为什么离弃我？”(马太福音27章46节)。而他愿意去死，使我们可以活。

在这个园子里，耶稣做了决定，要把我们的罪背在十字架上，进入我们的坟墓。在这个园子里，他的父亲选择了把他的爱子送上十字架，让他在那里痛苦地挣扎，用他无罪的灵魂来承担我们的罪。

为了说明他们的选择：故事讲的是有一天，吊桥工程师带着他的小儿子来工作。他向儿子展示了他是如何拉动杠杆，将吊桥升起，让船只可以从吊桥下通过，然后将吊桥降下，让火车可以从吊桥上通过。

工程师听到有船驶来的气笛声，便操纵操纵杆抬起吊桥。当船驶过升起的桥时，他发现儿子不在身边。从窗外望去，他发现他的小男孩正在齿轮上攀爬玩耍。

他开始出去接他时，听到了刺耳的火车驶来的汽笛声。必须降桥，立即降桥。

那一刻，他意识到：如果他救出儿子，火车上的乘客就会坠落而死。如果他把桥降下来，乘客会活下来，但他的儿子会被压死。这是最可怕的两难选择。

父亲拉动了杠杆。

这就是你天父派他的儿子为你而死时为你所做的事。

请不要再怀疑上帝是否爱你。