作為基督徒，我們為何經歷「靈魂的暗夜」？

「靈魂的暗夜」這個短語已經存在了500多年。它代表了一段深深的苦難和困惑的時期，在這個時期我們感覺被神拋棄，但「暗夜」的最終目的是加深我們與他在屬靈上的聯合。

神學家斯普勞爾(R.C. Sproul)寫道，這種黑暗是「最偉大的基督徒們也不時遭受的。正是這種病痛惹得大衛用眼淚濕透了枕頭。正是這種病痛為耶利米贏得了『流淚的先知』的稱號。」

他澄清說：「這不是普通的抑鬱發作，而是一種與信仰危機相關的抑鬱，這種危機發生在一個感覺不到神的存在或感覺被他拋棄之時。」

斯普勞爾補充道：「我們不禁要問，一個有信仰的人怎麼會經歷如此的屬靈低谷，但無論是什麼引發了它，都不能抹殺其真實性。我們的信仰不是一個恆定的行為。它是移動的。它會搖擺不定。」然後他以這個有力的真理總結道：「我們本於信，以致於信，而在這中間，我們可能會有懷疑的時期，那時我們哭喊：『主啊，我信！但我信不足，求主幫助。』」

必有轉折點

這可能是一個不可思議的轉折點：我們要麼轉向神，要麼轉向苦毒、憤怒和沮喪。

我們必須明智地選擇；這是信徒生命中一個非常關鍵的時期。我們中的許多人會經歷多個黑暗的時期——婚姻失敗，親人離去，或者令人衰弱的診斷結果。

例如，1990年代末，有一段非常黑暗的時期將我拉回了主身邊；隨後在2020年又迎來了一個艱難的時期。2025年，我甚至為此寫了一本書，《我差點放棄》(I Almost Quit)。

我們可能在精神上和情感上都在一個黑暗的地方度過數周。這是一場戰鬥。沮喪是敵人之一，是用來對付我們的最大武器之一：我們必須選擇感恩而不是恐懼，選擇喜樂而不是害怕。並且永遠記住，神擁有最終決定權。

我們真信的，不是我們嘴上信的

黑暗時期揭示了我們真正相信什麼，而不僅僅是我們嘴上說自己信什麼。「靈魂的暗夜」這個短語捕捉到了我們都害怕的時刻。那是我們腳下的地板突然塌陷，我們意識到自己無法掌控的時刻；我們直面自己無法解決的問題。信不信由你，這實際上可能是一件好事。通常只有當我們跌至谷底時，我們才會轉向那在谷底的磐石。

在使徒行傳12章中，我們看到這活生生地發生。使徒雅各被希律王殺害，彼得被捕，等待着類似的命運。如果我們設身處地為彼得着想，我們可以想象那種恐懼：如果雅各已經被處決，等待我的將是什麼？

我們中有些人了解那種恐懼。即使我們從未在牢房裡等待處決，我們也接到過醫生、朋友或警察局打來的電話。我們可能目睹了一段關係破裂，或者經歷過財務上的不確定性。

毫無疑問，我們背負過悲傷，也經歷過痛苦的時刻……通常正是在那時我們意識到：「我無法解決這個問題！」但同樣，這可能是一個榮耀的時刻。當我們的世界分崩離析，「靈魂的暗夜」緊緊抓住我們的心時，我們必須選擇敬拜而不是擔憂，選擇信心而不是恐懼，選擇信任而不是懷疑。

信仰是句口號還是錨？

「擔憂」是一個有趣的詞。它的意思是為實際或潛在的問題感到焦慮或煩擾。我們通常傾向於為即將發生的事情擔憂，以便我們可以改變航向或進入保護模式。

「擔憂」這個概念也可能讓人感覺很複雜。有時焦慮會推動我們做出必要的改變，例如悔改和運用實踐智慧。但是，當擔憂變得不符合聖經時，它就成了我們的主人，成了信仰的對立面。信神和擔憂是死敵；它們不能在同一顆心中同時掌權。在信神和擔憂之間存在着持續的張力，而我們對此感受頗深。

我們被造不是為了僅僅倚靠人——我們需要群體，但我們蒙召是要將一切的憂慮卸給神，讓他來承擔重擔（彼得前書 5:7）。

嚴酷的現實是，人會讓我們失望。而有時，那種失望無論多麼痛苦，實際上都能對我們有益。當朋友、父母、牧師和其他人讓我們失望時，我們被迫更完全地倚靠神。傷害我們的事物往往成為我們對救主依賴加深的地方。

當人生艱難，當我們孤獨且失望時，這就是基督徒人生的「烈火見真金」時刻。生活安逸時，談論神的美善很容易。賬單付清，關係穩定，身體健康，這時說我們信任耶穌很容易。但是當天降不測，風暴來臨之際，那才是敬拜變得真實的時候。那正是我們發現自己的信仰究竟是一句口號，還是一個錨的時候。