基督教如何使孩子们长大成人的？

我们今天视之为理所当然的许多理念和价值观都曾经是历史上的创新，而且是由基督教的兴起所带来的。人们所认同一些共同准则就是例子，比如将“公平”的尺度添加到冲突中，以及男女在神面前具有同等的价值等。

当然，这些日子以来，基督教在一些方面也限制着人们的生活方式：一夫一妻制，保守贞洁，生命的神圣，核心家庭，等等。但在人们急于拆除这些令人厌烦的规则时，现代世俗主义者需要很好地注意切斯特顿(G. K. Chesterton)对于不知道为何设置栅栏而撞倒它的有关警告。

你看，早期的基督徒坚持节制房事，这被证明对古代社会是有益处的，特别是对那些最脆弱的社会成员。我的同事约翰·史东斯崔特(John Stonestreet)就在最近的“突破点”(The Point)节目中谈到这个问题。

拿孩子们的情况为例吧。帕斯卡-以马内利·格布瑞(Pascal-Emmanuel Gobry)在《This Week》中解释说，“今天，人们理所当然地认为，儿童的天真和脆弱性使他们的生命有着特别的价值，并享受特殊的照顾……但这种对于孩子的观点是历史的怪胎。”

格布瑞提到历史学家巴克(O. M. Bakke)，他的著作《When Children Became People》（暂译为，当孩子们长大成人）记载了基督教如何从根本上改变了古希腊和罗马的社会实践，以及在基督到来之前的世界是什么样子的。

他说，孩子们并不真的被看成是人。在亚历山大大帝、凯撒大帝、以及老普林尼时代的文化中，社会是以“同心圆”的方式来组织的，即最有价值的（而自由的成年男性）在中心，最没有价值的（妇女、奴隶和儿童）在边缘。

在古罗马，孩子从一出生开始就面临着死亡。如果疾病或伤害没有带走一个年幼的生命，那么家长也常常会结束他们的人生，将婴儿置身于对其不便利的环境中。这样的孩子通常会成为野生动物的猎物。格布瑞也指出，也有一些孩子被救出来并抚养长大，以进入古代世界最赚钱的行业之一：性奴隶。

今天，性侵儿童是严重的犯罪行为。格布瑞说，在前基督时代，事实并非如此。那时候，性侵儿童是合法的，甚至被已婚贵族认为是一种好的方式，以保持孩子，特别是男孩子，在空闲时间开发他们的性能力。“大多数性行为是被允许的，”格布瑞解释说，“只要是一个地位更高更活跃的人反对或支配一个地位较低的人。这意味着，根据我们所掌握的证据，对儿童的性虐待是猖獗的。”

随着基督教的传扬开来，其所倡导的谴责堕胎、杀戮婴儿、虐待儿童，忠实婚姻，以及小孩子先进天国的教导也逐渐进入这个世界。耶稣说，“凡使这信我的一个小子跌倒的，倒不如把大磨石拴在这人的颈项上，沉在深海里。”

西方世界今天所认为理所当然的这一伦理，便是基督教传承下来的。它与传统婚姻、拒绝婚外性行为和所有生命的神圣性来自同一信仰。格布瑞说，然而想要摆脱这些基督教道德的世俗主义者们说，人们最好是考虑考虑（而不是记住）这个世界是什么样子。

让我提醒你，重要的是，我们了解没有基督教规则的文明是什么样子，特别是在如果我们希望一些围栏原地不动的情况下。