柳溪教会分享2012年盛大圣诞节的“幕后”

对很多美国人来说，圣诞节意味着纪念耶稣的诞生、送礼物、与家人团聚，而几乎不可避免的，还有压力。美国超大型教会也是如此，许多教会为了给会众们预备一系列圣诞表演以及礼拜，组织工作早从夏天就开始了。

伊利诺伊州南巴林顿的柳溪社区教会（Willow Creek Community Church）就是个最好的例子，今年他们有28场圣诞节礼拜，成百上千名充满信心的志愿者投身于这些礼拜的预备。南巴林顿的主会堂将举办12场礼拜，11场用英文，还有1场完全用西班牙语。另外还有16场礼拜会在5个区域分堂举行。

那么，这么艰巨的一个工程，柳溪教会怎么安排所需的人力呢？

该教会在主会堂的12场礼拜就有7万-8万会众参加，分堂的那些有1.6-1.8万人参加。所以，单是主会堂就需要4000名志愿者，分堂则需要另外1200名。

这些圣诞节礼拜的负责人戈弗雷（Rhianna Godfrey）说，虽然这个节日期间很有压力，但也是一次非常令人高兴的体验。

戈弗雷告诉基督邮报：“对我来说，圣诞节在一间超大型教会工作，最令人满意的一点是有机会和成千上万人分享耶稣诞生的美丽故事。我知道，对很多人来说，他们并非从小就听说这个故事。我爱用触动人心的方式讲述这个故事，不管是对不认识神的人，还是那些已经认识的。”

柳溪教会的发言人苏姗（Susan DeLay）最近向基督邮报透露了组织像柳溪这样超大型教会圣诞节的“幕后”。

苏姗说，柳溪圣诞的预备期间可以总结为，一个精力充沛又愉快的“工作家族”，常常工作到深夜，或者在最后一分钟作出一些改变，而每个志愿者还要继续正常的生活：工作、孩子和圣诞节购物。

“这要花费非常多的能量。人们更加欢快。几乎每个人都在微笑，那些正经历生活中挣扎的人也是如此。”苏姗告诉基督邮报。

“虽然每个人都有很多事情要做，但是人们尽量在礼拜之前或之后找时间互相问候，好好谈话。圣诞的故事是世界上最美好的信息，人们每次都是在教会里被提醒这点。”

她补充说：“每个人都在投入大量的时间，待到深夜，有些人还睡眠不足，否则我们就会去做那些例行的活动（煮咖啡、购物、装饰等等），但我们都聚在一起，这加强了我们已经很紧密的纽带感。”

“圣诞节礼拜的志愿者们常常是在工作一整天之后来教会，他们高兴地开始侍奉和帮助，常常花很长时间。总的来说，每一个人都很一致，有着相同的盼望：分享基督。”

苏姗解释说，预备一间超大型教会的圣诞节是一次圣灵充满的体验，每次礼拜之前，策划和制作的全体人员都会聚在一起祷告和敬拜。

当然，节日期间也不都是工作，也有玩的时候，志愿者们也有很多欢笑的时间。

其中一个例子是一部短片的创作，这部电影讲述了马利亚和约瑟的故事，从马利亚知道自己会成为耶稣的母亲开始。这部短片将在教会举行的每场圣诞节礼拜上播放。

“他们在拍摄一个牧羊人的场景时，有一个牧羊人小女孩被羊群吓住了，爬到了一个更大一些的牧羊男孩的背上，一直没有下来。结果他背着她好几个小时。”苏珊告诉基督邮报。

虽然每个柳溪教会的分堂都有自己独特的节日礼拜，但南巴林顿主会堂的礼拜上会有敬拜、圣诞颂歌、讲述圣诞节故事的真人表演和影片、现代舞蹈和主任牧师比尔·海波斯的讲道。

每年礼拜最后，所有的会众都会站在一起演唱赞美诗“平安夜”。

柳溪教会是一个无宗派的福音派教会，6个分堂中，其中有一个分堂每周出席者达2万，这使它成为全美第三大教会。