美南浸信会开创历史 第一位黑人主席诞生

周二，美南浸信会选举出了第一位非裔美国人主席，开创了历史。大约7700名代表满腔热情地一致支持弗雷德·路特（Fred Luter）牧师带领这个以白人为主的宗派。

“归荣耀给神，为了他已经做成的事，”路特牧师抹着眼泪说。

路特是唯一的主席候选人。在这样的情形下，按照惯例是秘书投票给这一位候选人。

然而，大会主席认为这一次，这个历史性的时刻应该完全属于美南浸信会的代表们。

于是，在场的美南浸信会教友们起立鼓掌--有些人眼中还含着泪水--同意选票应该投给路特。

“当我们思考我们的开始，当我们思考我们走了多远，当我们思考您是如何为这个历史的关键时刻而神圣地呼召了弗雷德·路特，我们感谢能够荣幸地成为今天的一部分，我们感谢您将在未来的日子如何使用弗雷德·路特，”过去2年任主席的拜仁·莱特（Bryant Wright）祷告说。

美南浸信会为纵容和坚持种族主义正式道歉还不到20年。1845年，美南浸信会因拥有奴隶的权利问题与北方浸信会分裂而形成，宗派内很多人支持种族隔离。

55岁的路特牧师承认，当他1986年首次被要求带领一个美南浸信会教会（新奥尔良的富兰克林大道浸信会）的时候，他不清楚这个宗派的历史。

如果他知道，他说他可能会走另外一条不同的道路。

“当我回看的时候，我乐于我不知道，因为那可能改变我的决定，”他告诉基督邮报。

3年后，路特牧师才发现宗派的历史，但他已经开始了带领富兰克林大道浸信会的工作。那个教会全是白人，形成于“白人逃亡”（white flight）之前，路特牧师说宗派一直“对我们很好。”

“当我发现的时候……有人说我们应该脱离这个宗派，但这是我看待这件事的方式：我说听着，我们所有人都有过去，所有人过去都做过某些自己不喜悦的事情；我知道我是有的。”

“就算这个宗派是由于奴隶制而开始，但那都过去了。我们对过去不能做什么，但我们可以为我们的未来做点什么。”

这位之前的街头传道人非常兴奋，他很兴奋他的美南浸信会弟兄姐妹们尊敬他多年来所做的，比如复兴了一间枯干的教会，在卡特里娜飓风后重建教会。他感到兴奋，将近1600万成员信任他，让他来带领这个国内最大的新教宗派。

他知道这是一个巨大的任务，考虑到他过去只是一个街头小孩，来自穷困的低九区（Lower Ninth Ward）。

路特不是你想象中那种典型的美南浸信会主席。他成长于他所谓的“街坊邻里之间”。他的父母在他6岁时离异，他妈妈忙于2-3份工作支持家庭，他自己养活自己。

青少年时期他和许多“疯狂的哥们儿”到处闲逛，他说。但1977年他得救时，一切都改变了。

每个周六中午，他去街头传道。他的部分动机是把他那些“疯狂的哥们儿”引领归向基督。

“我对神在我生命中所做的事情感到振奋，”他解释说。“当你得救之初，你感到你可能带着水枪飞车而过去地狱。那是我的感觉。”

现在，他开始掌舵美南浸信会，他不再看过去而是看未来。

他看到一个宗派，曾经只是说说而已，而现在是真正行出来了，它来到了种族的和解。

”这个宗派多年来一直尝试着修复开始于奴隶制的形象，“他说。”1995年宗派作出决议为奴隶制道歉时，查理德·兰德（Richard Land）和我在委员会中。接着去年，政治委员会作出报告，希望宗派变得更加多民族化，从高层开始。”

“现在，今年，在说了大家都同意之后，我们一直在谈论，现在真的行出来了。关于今天，这是我所爱的伟大的事。”