美南浸信会成员数连续5年减少 将选举新领袖

美国国内最大的新教宗派美南浸信会（Southern Baptist Convention）成员数量在过去一年中再次减少，现在人数少于1600万，据一项新的报告称。

2010年到2011年间下降的比例为0.98%，但这是美南浸信会流失成员的第5年。

重要敬拜的出席率也下降了0.65%，人数约为616万。

这份“年度教会概况”（Annual Church Profile）报告在本周二发布，由生命之路基督教资源机构（LifeWay Christian Resources）编辑。美南浸信会之后会在新奥尔良举行年度会议。数千名讲员或代表会在6月19日聚集起来，交通交流、讨论决议并选举新的领袖。为期2天的会众中，最受期待的事情可能会是，选举出美南浸信会历史上第一位非裔美国人主席。

在几十年持续成长后，建立于1845年的美南浸信会开始看到其成员在2004年保持稳定，而洗礼的次数则在缓慢削减。2007年，据报道该宗派的成员人数开始下降。同时，一些人预计下降会持续。

在2010年报告了洗礼次数的最低记录后，2011年在洗礼次数上有了增加。

据报告，洗礼增长了0.7%，到了333341次。

“生命之路”的主席兼首席执行官汤姆·雷纳（Thom S. Rainer）庆祝洗礼的高数字，在声明中说，“神的话语被宣布，神的灵继续在人们心中运行，带他们悔改。作为关心大使命的基督徒，这是应该让我们兴奋的事情。”

美南浸信会还增加了37间教会，现在共有45764间教会。比起之前的几年，教会的增长仍然很少，雷纳指出。