蓋特威教會改建議，吁受虐者先報警

在敦促受害者向長老報告他們受現任或前任教會領袖性虐待的一天後，德克薩斯州南湖市蓋特威教會(Gateway Church)的長期長老特拉·威爾班克斯(Tra Willbanks)在周日修改了他的建議，敦促他們「先去報警」。

威爾班克斯修改自身的言論，在X平台上被倖存倡導者艾米·史密斯(Amy Smith)指出。此番言論在威爾班克斯公布由海恩斯與布恩律師事務所(Haynes & Boone)牽頭進行、為期四個月的內部調查概述時發布。該調查是關於教會創始人羅伯特·莫里斯(Robert Morris)對辛迪·克萊米希爾(Cindy Clemishire)從20世紀80年代、12歲時開始，對她進行了長達四年多性侵犯的指控。

該報告導致多名長老被免職。在她的故事於6月14日被公開之前，這些長老知道克萊米希爾曾聲稱她在未成年時受到莫里斯的性侵犯。威爾班克斯在教會周六下午的禮拜中，敦促成員們向教會報告任何有關現任或前任領袖性侵犯的指控。

「我們欣慰地告訴大家，在調查過程中，海恩斯和布恩沒有發現羅伯特·莫里斯有任何其他性侵犯指控。目前，據我們所知，除了辛迪·克萊米希爾(Cindy Clemishire)之外，沒有其他受害者，」威爾班克斯邊說邊宣讀了一份事先準備好的聲明。

「不過，我們希望向今天在座的各位，以及沒有出席會議但可能聽到或讀到我們發言的各位說明，如果你或你認識的人是現任或前任教會領袖性虐待的受害者，而你又不願意分享你的故事，我們希望你能這樣做：您可以直接通過connect@gatewayelders.com與我們聯繫」。

據史密斯稱，該教會後來在社交媒體上被指責建議倖存者向長老而不是警察報案。

「特拉·威爾班克斯長老昨天指示教會成員通過電子郵件向教會長老提交他們對蓋特威性虐待的指控，但沒有提及向執法部門報告，」史密斯周日在X上指出這兩份聲明之間的差異。

威爾班克斯周日對教會的聲明建議受害者先去報警，只有在他們認為有必要時才告訴教會。

「如果你或你認識的任何人是現任或前任教會領袖性虐待的受害者，而你又不願意分享你的故事，我們請你這樣做：你可以先去報警。如果你認為我們作為蓋特威的領導需要知道這些信息，你可以直接通過connect@gatewayelders.com聯繫我們，」威爾班克斯建議道。「您的電子郵件將被嚴格保密。同時，我也想告訴在座的各位。如果你是性虐待的受害者，請理解你不需要認同此舉。沒有哪個孩子會願意受到性虐待」。

當被問及為什麼最初不建議受害者先向警方報案時，蓋特威教會的一位發言人周二告訴《基督郵報》說：「長老們的信息可以在蓋特威的YouTube上找到，這是我們目前所能提供的全部信息。」

莫里斯於6月18日從蓋特威教會辭職，就在克萊米希爾舉報他於1982年12月25日開始性虐待她的幾天後。她說，虐待行為持續了四年半才曝光，但莫里斯後來獲准重返牧師崗位。

當《基督郵報》就這些指控進行詢問時，莫里斯最初承認自己在35年多前曾「與一位年輕女士發生過不當性行為」，並表示自己已經悔改並重新回到事工。

委託對克萊米希爾的指控進行獨立調查的蓋特威教會長老們最初為莫里斯辯護，稱這位牧師在被指控施虐時是一位已婚的巡迴布道家。他已經悔改，並根據聖經原則重新回到事工。

蓋特威教會的長老們後來在宣布莫里斯辭職時，修改了他們對指控的公開聲明，稱他們並不知道莫里斯曾對一名兒童進行過性虐待。

威爾班克斯說，海恩斯與布恩律師事務所幾周前完成的調查結果最初提交給了一個長老小組委員會。該委員會譴責「一切形式」的性虐待。

他說：「辛迪的遭遇令人心碎且卑鄙，我們譴責一切形式的性虐待。我們為那些受到這種卑鄙行為傷害的人深感悲痛，但我確實想以這一分鐘時間，感謝辛迪的勇敢，感謝她講述自己的故事，幫助人們認識到這個問題。她對無數人的生命產生了積極的影響。」