基督徒团体呼吁教会5月3日恢复实地聚会

美国一保守派基督徒法律组织呼吁全美各地的教会采取适当的安全措施在5月3日恢复实地聚会，指出实地聚会因COVID-19疫情暂停数周后“现在是时候行动了”。

全国性的非营利组织“自由法律顾问”(Liberty Counsel)本周宣布了一项名为“重开教会” (ReOpen Church Sunday)的运动，鼓励教会在5月7日全国祈祷日前的主日开放教会。

在关于该运动的网页介绍页面，自由法律顾问组织称，教会 “比以往任何时候都更有必要开放”但必须进行“合适的消毒措施并保持适当的社交距离 ”。

“鉴于总统（唐纳德·特朗普）发布的‘再次开放美国’[提案]第一阶段指导，我们选择5月3日开放，”自由律师事务所创始人兼律师马特·斯塔弗告诉基督邮报。“第一阶段开放实际上从5月1日开始，教会也包括在这第一阶段。”

根据总统提出的指导，在重新开放的第一阶段，大型场所（包括一些餐馆）可以在严格的社交距离措施下运作，礼拜场所也属于其中之列。

斯塔弗说，选择5月3日为教会重开日是因为这一天是全国祈祷周的开始。

多年来，在全国祈祷日前的主日，基督徒都会在美国国会大厦的台阶上举行诵读圣经马拉松活动。但由于COVID-19大流行，斯塔弗说组织者今年不得不将读经马拉松赛改在9月举行。

“这是一个作为教会重开目标的好时间，我们建议教会考虑几个方案，”他说。

这些方案包括在教堂内举行礼拜，减少教堂内的座位，为那些不想进入教堂的人提供免下车礼拜，以及为那些因健康状况而无法参加或属于高危人群的人提供网上礼拜。

斯塔弗希望教会能够尝试 “所有这些 ”选择，这样他们就可以吸引不同的人。

“你要通过遵守保持社交距离限制教会的出席人数，”他解释说。“有些人无法进入教堂，有些人可能不愿意进入教堂。另一些人选择参加免下车礼拜。”

“那么，那些因为健康原因，或者年龄原因以及其他各种原因不能或需要留在家里的人可以在线参与礼拜。所以，现在是一个好时候让社区重新聚集在一起，开始重新开放的过程。”

由于教会聚会曾多次被指责导致冠状病毒感染激增，斯塔弗说，这场运动并不是要求教会 “像沙丁鱼一样把人塞进教堂”。

他说，教会最能决定如何重新开始实地聚会的方式。为了帮助教会，自由法律顾问组织在ReOpenChurch.org上发布了指南和建议。

“人们可以在那里采纳不同的做法。我们会征求意见了解人们长期采取的做法，”斯塔弗说。“我认为现在是教会决定开始这个过程的时候了。”

“原来，他们对教会说‘只有两个星期’，然后这两个星期变成了四个星期，然后是六个星期，然后是两个月。现在对有些人来说，可能会变成三个月。永无止境。”

“重开教会”运动宣布之际，美国各州和地方禁止大型集会的留守令是否会在5月3日之前取消仍不确定。

当被问及5月3日是否是重新开放教堂的合适时间，美国国际宗教自由委员会主席托尼·帕金斯告诉基督邮报，这取决于当地的情况。“总的来说，我认为是时候了。我认为我们看到大多数地方的疫情曲线正在变平。但仍有一些热点地区，”他说。

“我认为，我们需要继续把公共安全和会众的安全放在首位，想出一个最适合他们的方法。我之所以犹豫不决，是因为我们需要小心而不是一刀切，说‘就是这一天，每个人都需要回到他们的教会。’”

一些基督徒领袖对如此快重新开放教会的想法持怀疑态度。

“我所担心的是，许多教会花了多年时间在社区建立的信任，却会因为一个过早的聚集决定而失去，进一步将病毒传播给医护人员和弱势群体，”美国科罗拉多州超大型教会新生命教会(New Life Church)的牧师博伊德(Brady Boyd)在一条推文中写道。“为了我们的城市，让我们留在我们的城市吧。”

科罗拉多泉山泉教会的牧师丹尼尔·罗尔夫(Daniel Rolfe)在回应博伊德的推文时表示，“这也是我们的立场，让我们继续做优秀的主日内容，同时每天都要做有影响力的宣教！”

基督徒医生及牙医协会(Christian Medical & Dental Associations，CMDA)生物伦理学和公共政策高级副主席杰弗里·j·巴罗斯(Jeffrey J. Barrows)在一份声明中告诉基督邮报，在大流行病期间，教会无视政府的社会疏远令聚集在一起，“会使他们的教友面临更大的COVID-19感染风险”。

“我们建议所有教会在这次前所未有的疫情爆发期间，遵循政府官员提供的指导，”巴罗斯写道。

巴罗斯警告说，“政府当局通过与公共卫生专家协商，最有保障向州和地方社区给出安全建议何时以及如何恢复正常的活动和集会”，目前的疫情就是这样的情况。

“这其中包括教会，”巴罗斯说。

CMDA是一个全国性的基督徒保健专业人员协会，拥有19,000多名会员。

“CMDA....知道教会聚集在一起敬拜、教导和交接的重要性，”巴罗斯说。“CMDA也知道神命令祂的子民要常常聚会。然而，在罗马书13:1-2节中，神命令基督徒要顺服祂为我们建立的政府机关。”

斯塔弗认为，大多数政府已经确定教堂不是 “必要的 ”服务，但其他如酒类和零售店等是必不可少的。由于全国各地已经发生了几起针对礼拜聚会的诉讼，他警告这种政府要求对宗教自由的影响。

“在弗吉尼亚州的一个案件中，我们正在为一位牧师辩护，他在一个有293个座位的礼拜堂举行的礼拜有16人参加，超过了禁止10人以上聚会的限制，”斯塔弗说。“这些人没有网络，教会也没有网络，他们没有网上直播的能力。很多人都没有这个能力，无法接受在线直播。”

“有各种奇怪的限制，坦率地说，这些限制违反了第一修正案，”他说。“我认为，这些限制没有一项符合宪法。这些限制正在受到挑战。我们正在对一些限制提出质疑。但我认为，我们显然必须在健康和安全之间取得平衡。但与此同时，教会也是非常重要的。它们现在比以往任何时候都更重要。”

斯塔弗批评说，在许多地方，人们被允许涌向像家得宝（美国家居连锁店） 或K-Mart这样的商店，但不能参加礼拜。

“家得宝没有宪法赋予的生存权，似乎没有人对它的[开放]有意见。”他说。

“然而，教堂享有宪法第一修正案规定的集会权利。现在是时候承认这种自由了。现在是时候承认教会为社区提供的基本功能，并允许他们伸出援手，开始在他们服务的会众和社区中医治人的过程了。”

斯塔弗说，这一举措得到了很多人的 “热情”回应，他们说他们已经准备好回到教会。

“我们有一些牧师一直在祷告他们什么时候会来到改变，”他说。“令人惊讶的是，当我与一些人交谈时，他们自己选择的日子也是在5月3日。那是他们想重新开放教堂的时间表。”

斯塔弗说，5月3日会有多少教堂重新开放，现在说还为时过早。