約爾·歐斯汀將在紐約舉行「希望之夜」：盼帶來醫治

自COVID-19大流行病肆虐美國，導致全國各地暫停聚會以後，約爾·歐斯汀(Joel Osteen)和妻子維多利亞將在洋基體育場舉行希望和激勵之夜——兩人希望這一活動將為全國帶來「治癒和完整」。

歐斯汀在接受《基督郵報》採訪時說，自2004年以來，教會每年都舉辦希望之夜——直到COVID-19大流行病打亂了這些計劃。

「我們從未想過我們會有這樣的中斷，」這位59歲的牧師說。「一旦我們停止，我不知道我們何時會回來。因此，當洋基體育場給我們打電話說，『我們為你們空留了一個日期』，這感覺很好，就像上帝打開了大門。」

歐斯汀說，湖木教會一段時間以來第一次大規模的現場活動在紐約市的洋基體育場舉行並不是巧合，洋基體育場是在美國最多樣化城市之一的最大和最有代表性的場所之一。

「我認為這是神的呼召，『回到希望中來，回到信仰中來，回到教會中來，回到生活中來』，」他說，並補充道。「很多夢想都被擱置了，但希望我們能激勵一些人再次相信。」

今年的活動於8月6日晚7點舉行，將有來自塞西·溫南斯(CeCe Winans)、陶林·威爾斯(Tauren Wells)和Lakewood音樂團隊的音樂，以及歐斯汀夫婦的講道，兩人將「分享神在我們生命中的作為，包括我母親如何從癌症中康復，」歐斯汀說。

「這是一個充滿激勵的夜晚。」他說：「這是關於放下舊事，做好準備迎接神將要做的新事，並相信神對我們的恩惠。我們想點燃人們的信心。很多時候，我們被生活、憂慮和壓力所拖累，我們忘記了呼吸，忘記了相信上帝為我們準備了美好的事物。」

多年來，湖木教會的「希望之夜」活動已經吸引了來自該縣各地的數千名參加者。歐斯汀估計，參加活動的人中大約有一半以前沒有接觸過教會，然而，大約70%至80%的參加者在晚會結束時將他們的生命交給基督。

「他們為救贖站起來，即使他們以前從未公開宣布過信仰，」他說。「最終目的是確保人們認識主，讓他們為自己的信仰表態。這是一個有趣的、歡快的激勵之夜。」

「當成千上萬的人聚集在一起——他們可能並不都認識主——但他們來到那裡是因為他們被上帝吸引，我相信這只是創造了一個治癒和奇蹟、救贖和新開始的氛圍，」他補充說。

湖木教會擁有50,000多名成員，是美國最大的教會，也是美國種族和社會經濟最多元化的教會之一。

歐斯汀寫過幾本《紐約時報》暢銷書，但被福音派社區的一些人批評一些書淡化了福音。但據這位牧師說，他的包容性信息對湖木教會的規模和多樣性起了作用。

他說：「當我父親牧會時，湖木教會是多元化的，而當我22年前接手時，我們繼續這些趨勢。我認為部分原因是，我們接受所有人。還有就是我們的講道並不深奧但符合神學——它有神學性，也許不深奧，但它是每個人都能理解的內容，它滲透着對人和對上帝的愛，不批判人。」

據歐斯汀說，每次湖木聚會都有來自50多個國家的人參加，還有從「坐公交車的人到經營財富500強公司的人」。

「這是神的工作，」他說。「我認為這很美麗，因為它看起來像休斯頓市。如果你去看一場德克薩斯州的橄欖球比賽，你會看到坐在我們教堂里的人和球場裡的人構成是一樣的，我認為這應該是這樣的。」

基於他的教會中的多樣性，歐斯汀也對那些說今天的青少年是美國歷史上非基督教徒最多的一代的統計數字表示懷疑。他強調說，「這些統計數據不是我所看到的」。

他說：「我們去體育場和籃球館，那裡有很多熱愛上帝的人正在歸向基督，其中很多人是年輕人。我想到了那段經文，其中說到，黑暗不能勝過光。現在是教會發光的時候。」

「我現在比以往任何時候都要興奮，因為我從未夢想過我們會看到體育場這樣滿座，或者我們在媒體上看到的機會，這些我們可以為基督影響人們的方式。這是一個令人印象深刻、前所未有的時代，所以當負面的東西被放大的時候，我喜歡放大上帝正在做的事情，以及人們正在做的好事。」

儘管如此，歐斯汀澄清說，他並沒有「把頭埋在沙子裡」，承認社交媒體已經改變了年輕人處理周圍世界的方式，而這並不總是積極的。

他說：「重要的是，我們要在他們所在的地方接觸他們，我認為這就是為什麼我們必須要改變。不是說福音會改變，而是我們必須改變影響他們的方式。我試圖保持我的信息簡單、相關、實用。當我們採取這些步驟並滿足人們的需求時，它有助於改變人們。」

「很多事情也是如此，當人們看到我們的榜樣，看到我們如何愛人們，他們會知道我們是門徒。我認為這一點也很重要，要愛別人，尊重別人。」

隨着大流行病的消退，歐斯汀鼓勵信徒們聚集在一起，在由COVID-19大流行病引發的精神疾病達到歷史最高水平的時候，他強調了社區的重要性。

他說：「孤立是很容易的，而且，當你孤立的時候，很容易陷入抑鬱和灰心——那種焦慮感就會加劇。我認為當我們在社區中走到一起，以我們被設計的方式，互相鼓勵，互相愛護——我認為有一種癒合，有一種整體性的發生。我們並不是被設計成孤立的存在，沒有這個社區，我們不能夠接觸到他們，看到他們的笑容，聽到他們的聲音。」

通過今年的「希望之夜」，歐斯汀希望為一個急需治癒的國家帶來一點鼓勵。他把這次活動比作「重啟你的電腦，把病毒清除掉」。

「我希望祂的子民能在信仰上得到更新，人們能認識主，然後人們就會受到激勵，做更大的夢，相信更多的事，」歐斯汀說。

「換句話說，我認為我們被壓力、擔憂和錯誤所拖累；我們生活在內疚和譴責中。我希望這將是人們的一個新起點，一個新的開始，希望他們出去後知道上帝是良善的，祂是為他們而來，祂對他們的生活有一個偉大的計劃。」